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El auge de los patinetes eléctricos y cómo están generando preocupaciones reales de seguridad
Es difícil pasar tiempo en una ciudad importante ahora sin ver a alguien pasar montando un patinete eléctrico. Esta nueva forma de transporte compartido es una opción más ecológica que los coches. También es una opción menos estresante en comparación con conducir, porque ¿quién no quiere evitar el tráfico de la ciudad? Sin mencionar que son divertidos y convenientes. Sin embargo, los patinetes eléctricos dejan una gran pregunta sobre la mesa: ¿quién es responsable si alguien resulta herido? ¿La empresa de patinetes? ¿La ciudad, el conductor que te atropelló, el fabricante del patinete? Estas preguntas hacen que los abogados de lesiones personales se pregunten qué pasará después.
Si resultaste herido mientras usabas un patinete eléctrico y crees que alguien más tuvo la culpa, contacta a Viles & Beckman para discutir tu caso hoy.
El auge de los patinetes eléctricos en Florida y en todo EE. UU.
Los patinetes eléctricos comenzaron ya en 2007, aunque no empezaron a ganar notoriedad hasta aproximadamente una década después con el lanzamiento de empresas emergentes como Lime y Bird. Estas empresas se han convertido en las marcas de patinetes eléctricos más reconocibles, pero hay muchas más: Bird, Bolt, Jump (propiedad de Uber), Lime, Skip y Spin (propiedad de Ford). Estas son solo algunas de las muchas empresas que se suben a la tendencia de los patinetes eléctricos con la esperanza de adelantarse a la competencia.
Estas empresas han proporcionado a las comunidades una nueva forma de transporte que permite a los ciudadanos tener opciones nuevas y diferentes para desplazarse — aparentemente de la noche a la mañana. Incluso las empresas de viajes compartidos Uber y Lyft han introducido patinetes eléctricos como parte de su oferta.
Un patinete eléctrico es una experiencia conveniente y divertida para compartir con otros, lo que ayuda a explicar su presencia repentina tanto en grandes ciudades como en campus universitarios. Ya sea que visites Miami o Nashville, UCLA o Duke, estos patinetes están fácilmente disponibles y también la rápida decisión de si montarlos o no.
¿Tienen las empresas de patinetes eléctricos alguna guía de seguridad?
Para comenzar tu viaje, solo tienes que descargar la aplicación del patinete y pasar por una breve guía sobre cómo usarlo y la seguridad del patinete. Algunas empresas requieren una foto de la licencia de conducir para probar que el conductor tiene 18 años o más. La introducción de la aplicación también incluye una página de términos de acuerdo que señala los riesgos involucrados al montar un patinete eléctrico.
Después de completar la configuración a través de la aplicación, pagas la tarifa (la tarifa de Bird es de $1 además de 15 centavos por cada minuto que se usa el patinete) y comienzas tu viaje.
Aunque no se proporcionan cascos ni se requiere prueba de uno por parte de las empresas de patinetes para comenzar tu viaje, las empresas insisten en seguir las leyes de casco del área. Una vez que tu viaje termina, se te anima a estacionar el patinete en un lugar fácilmente accesible pero que no obstruya los caminos peatonales. Algunas empresas incluso requieren que tomes una foto de tu patinete estacionado como prueba de finalización del viaje.
En general, el proceso es bastante simple y, al igual que la decisión de montar un patinete eléctrico, es rápido. Aunque se promocionan como alternativas para esa última milla del viaje o para desplazamientos cortos, en su mayoría son una elección impulsiva. Esta decisión apresurada de montar un patinete eléctrico es parte de lo que los hace peligrosos. Los conductores a menudo no saben lo que están haciendo, no tienen casco y no están familiarizados con las leyes locales que mantienen seguros a los conductores.
Los peligros del patinete eléctrico
Debido a la rápida configuración a través de la aplicación telefónica, puede ser fácil no prestar mucha atención a todo lo que se presenta. Sin embargo, en un intento reciente de proveer sus servicios a Portland, Lime y Bird proporcionaron a la Oficina de Transporte de Portland información sobre un resumen de informes de incidentes en los mercados donde las empresas ya operan (Lime con aproximadamente 60 y Bird con 22).
En el momento de las propuestas de las empresas en 2018, Bird reportó 411 lesiones y Lime reportó 59. Vale la pena señalar que Lime incluso había admitido previamente que algunos de sus modelos han fallado hasta el punto de incendiarse y romperse mientras se usaban.
Ashanti Jordan, residente de Florida, fue atropellada por un coche mientras montaba un patinete Lime camino a casa desde el trabajo en diciembre del año pasado. Según el Broward Palm Beach Times, Jordan tiene lesiones cerebrales graves y fracturas de costillas como resultado del accidente. A febrero de 2019, permanece en el Centro Médico Broward Health donde parece estar en estado vegetativo.
Mark Sands, un estudiante de intercambio irlandés, estaba montando un patinete Lime en Austin cuando murió, convirtiéndose en la tercera persona (a febrero de 2019) en morir en accidentes relacionados con patinetes Lime.
En el estudio de enero de 2019 “Lesiones asociadas con el uso de patinetes eléctricos de pie” presentado por JAMA, se encontró que en el estudio de caso de 249 pacientes llevados a la sala de emergencias con lesiones relacionadas con patinetes eléctricos, solo el 4.4% de ellos llevaba casco.
“Lesiones asociadas con el uso de patinetes eléctricos durante un período de 1 año, con el 10.8% de los pacientes menores de 18 años y solo el 4.4% de los conductores documentados usando casco. Las lesiones más comunes fueron fracturas (31.7%), lesiones en la cabeza (40.2%) y lesiones de tejidos blandos (27.7%).”
El estudio concluyó que los resultados indicaron una baja tasa de cumplimiento con las regulaciones de edad del conductor y el uso de casco.
Cómo mantenerse seguro y prevenir lesiones al usar un patinete eléctrico
La seguridad del conductor y de los demás en las calles debe ser de suma importancia para cualquiera que decida usar un patinete eléctrico. Aquí hay algunos pasos simples que puedes seguir para asegurarte de aprovechar al máximo tu viaje:
- Usa casco
- Protege tus ojos de insectos, viento, etc. (las gafas de sol son una excelente manera de hacerlo)
- Evita colores oscuros cuando montes de noche
- No montes después de beber
- Ten cuidado con los peatones y reduce la velocidad de tu patinete cuando sea necesario
- Trata el viaje con la misma seguridad que cuando conduces un coche
Leyes de Florida sobre patinetes eléctricos
Como señala la introducción de la aplicación, es necesario estar familiarizado con las leyes de tráfico del área donde estás montando. Las leyes estatales de Florida para patinetes eléctricos son las mismas que las leyes para ciclomotores ya que se consideran iguales en el estado.
- Debes tener 16 años o más para montar un patinete eléctrico
- Debes tener una licencia de conducir válida
- Debes permanecer en la acera ya que los patinetes no tienen asiento ni sillín (como un ciclomotor)
- Debes cumplir con las leyes de tráfico estándar (por ejemplo, obedecer señales/luces de tráfico y señalar al girar usando los movimientos de brazo que usan los ciclistas)
Es necesario revisar y familiarizarse con todas las leyes de tráfico del área donde montarás tu patinete eléctrico, especialmente si no eres de la zona. Si estás en un campus universitario, observa las leyes establecidas por la seguridad del campus y ten cuidado con los transeúntes.
Responsabilidad en accidentes con patinetes eléctricos en Florida
Cuando un conductor se sube a un patinete eléctrico, ¿quién es responsable si algo sale mal? Y muchas cosas pueden salir mal.
Para empezar, el conductor del patinete puede resultar herido, ya sea por un patinete defectuoso, por un choque debido a falta de habilidad o por ser atropellado por un coche. Luego, el conductor del patinete podría herir a otra persona, como un peatón o conductor.
Estos son solo algunos de los problemas que podrían ocurrir; estos ejemplos también dejan claro un gran punto: la responsabilidad por patinetes eléctricos es un lío.
Si una persona resulta herida mientras monta un patinete eléctrico, su seguro médico privado (si es que tiene alguno) podría comenzar a ayudar a cubrir el costo de sus propias facturas médicas.
Pero si un conductor de patinete hiere a un peatón, causa un accidente de coche o daña la propiedad de alguien, el conductor puede ser responsable. El problema es que probablemente su seguro de coche no lo cubra.
¿Tienen las empresas de patinetes sus propias pólizas de seguro?
Bird y Lime, dos de los principales actores en el mercado de patinetes, hacen que los conductores los liberen de cualquier responsabilidad en sus acuerdos iniciales de alquiler. Ya sabes, esos que la gente pasa por alto.
Pero, ¿qué pasa si los propios patinetes fallan; por ejemplo, si fallan los frenos o se incendian?
Bueno, para empezar, la mayoría de estas empresas probablemente tienen algún tipo de seguro para protegerse a sí mismas y a sus inversores. Por ejemplo, Lime dice que tiene una póliza de seguro con cobertura de responsabilidad de $1 millón.
A pesar de que estas empresas tienen seguro de responsabilidad, es poco probable que paguen para cubrir daños y, en cambio, probablemente se escudarán en sus términos y condiciones para evitar pagar a un conductor lesionado.
Aquí es donde un abogado experimentado en lesiones personales puede marcar realmente la diferencia para nivelar el campo de juego. Un equipo legal adecuado puede ayudar a una persona lesionada por un conductor negligente, ya sea en un coche o en un patinete, a obtener la compensación que necesita para reconstruir su vida.
¿Resultaste herido en un accidente de patinete eléctrico en Florida?
Si has resultado herido por un patinete eléctrico, ya sea como conductor, peatón o conductor de coche, contacta a los abogados experimentados en lesiones personales de Viles & Beckman lo antes posible. Te ayudaremos a entender tus derechos y opciones y a encaminarte hacia una compensación económica. Déjanos preocuparnos por tu caso mientras tú te preocupas por mejorar.
Contacta a Viles & Beckman llenando nuestro formulario en línea o llamándonos al (239) 558-1782. Esperamos hablar contigo.
