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La mayoría de nosotros no pensamos en el peor escenario cuando se nos presenta un formulario de exención de responsabilidad. Simplemente lo vemos como una barrera necesaria — y quizás molesta — entre nosotros y lo que sea que queramos hacer.
Muchos de nosotros los firmamos sin siquiera leerlos realmente. Después de todo, no hay mucho que podamos hacer para evitarlo. Si queremos llevar a nuestros hijos a este increíble parque de trampolines, montar en la montaña rusa o unirnos al gimnasio nuevo y elegante que acaba de abrir en la calle, tenemos que firmar sus formularios.
De hecho, a menudo no le damos una segunda mirada a esa exención de responsabilidad porque nada sale mal. Entramos, nos divertimos y luego seguimos con nuestras vidas. No es hasta que sufrimos una lesión que la mayoría de nosotros nos detenemos a considerar lo que ese formulario realmente decía y — más importante — lo que realmente significa.
Si firmaste una exención de responsabilidad y luego te lastimaste, contacta a un abogado de responsabilidad civil en Fort Myers de nuestro equipo para conocer tus opciones.
Entendiendo una Exención de Responsabilidad
Una exención de responsabilidad puede tener muchos nombres. Puedes escuchar que se le llama descargo de responsabilidad, renuncia de responsabilidad, asunción de riesgo, acuerdo de indemnidad, acuerdo de exención o acuerdo exculpatorio. Estos documentos cumplen un propósito esencial clave: proteger a la entidad que requiere la exención de demandas en caso de que ocurra una lesión. A menudo son usados por negocios que ofrecen un servicio o experiencia que tiene algún tipo de factor de riesgo asociado. Probablemente hayas firmado uno antes de participar en actividades físicas como buceo, escalada en roca, explorar un parque de diversiones o unirte a un centro de fitness.
Los dueños de negocios buscan exenciones para reducir el número de demandas por negligencia que enfrentarán durante la operación de su negocio. En términos generales, estas exenciones tratan de transferir la responsabilidad. En lugar de asumir la responsabilidad por el riesgo que el participante asume durante la actividad proporcionada por el negocio, el dueño del negocio traslada esa responsabilidad a los propios participantes.
La Legalidad de una Exención de Responsabilidad
Cuando firmas una exención de responsabilidad, estás aceptando la responsabilidad por los riesgos descritos en la exención misma. Incluso si no leíste el documento cuidadosamente — o, seamos honestos, para nada — sigues estando legalmente obligado por el formulario que firmaste. Esto es cierto aunque probablemente lo hiciste sin la presencia de un abogado. En su mayoría, la firma de una exención se mantendrá en la corte como un documento vinculante.
Sin embargo, eso no significa que no tengas opciones si firmas una exención de responsabilidad y luego sufres una lesión mientras participas en la actividad que el negocio ofreció. Hay límites a la protección que una exención de responsabilidad brinda a un negocio, y los detalles de tu caso pueden significar que la exención no se aplique a tus circunstancias.
Los Límites de una Exención de Responsabilidad
Las exenciones de responsabilidad cubren solo la negligencia ordinaria. Si un negocio comete negligencia grave o daño intencional, la exención de responsabilidad ya no es aplicable. La diferencia entre negligencia ordinaria y grave puede ser una línea muy delgada. En general, la negligencia ordinaria ocurre debido a accidentes o falta de atención. La negligencia grave ocurre cuando una entidad no usa el cuidado razonable. Tropezar con un bulto en la alfombra de una pista de patinaje y caer probablemente se consideraría resultado de negligencia ordinaria. Sin embargo, si esa misma pista de patinaje tuviera cables eléctricos expuestos que lesionaran a un cliente, el tribunal podría verlo de manera diferente.
Además, las exenciones suelen estar limitadas a un rango estrecho de actividades. Puede que no puedas demandar con éxito a un negocio de escalada en roca bajo techo porque resbalaste y te lesionaste durante la participación normal. Sin embargo, si hubo un derrame en el piso del vestíbulo donde resbalaste y caíste, la exención de responsabilidad probablemente no aplicaría a esa situación.
Como puedes ver, una exención de responsabilidad no es totalizadora. Los negocios aún tienen responsabilidades con sus clientes, y descuidar estas responsabilidades tiene consecuencias.
Las complejidades de la responsabilidad son complejas y a menudo dependen de un análisis cuidadoso de la redacción de la exención firmada y los detalles específicos de las circunstancias que rodean el incidente. Negociar estas complejidades puede ser difícil, pero un profesional capacitado y experimentado puede hacer el proceso mucho más fácil. Si firmaste una exención de responsabilidad pero sufriste una lesión, puede que te preguntes qué opciones tienes disponibles.
Si has sido lesionado debido a la negligencia de otra persona, siempre debes consultar con uno de nuestros abogados en Viles & Beckman, quienes pueden ayudarte a determinar tus próximos pasos. Contáctanos hoy para una consulta gratuita.
