Llámanos Hoy 
Las leyes de motocicletas en Florida están diseñadas para salvar vidas. Aunque el clima cálido y el sol de Florida lo convierten en un lugar ideal para conducir una motocicleta, el motociclismo es un deporte peligroso. A diferencia de los ocupantes de automóviles y camiones, los motociclistas no están protegidos por varias toneladas de metal y amortiguación. También están expuestos a la carretera y a los elementos. Si algo sale mal, a menudo el conductor es expulsado del vehículo.
Las estadísticas dejan claras las peligrosidades de conducir una motocicleta. Aproximadamente 9,122 accidentes de motocicleta ocurrieron en todo el estado en 2018, según el Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida. Más de 500 de ellos—más del 5 por ciento del total—fueron fatales. Solo en el condado de Lee, 296 accidentes de motocicleta ocurrieron en 2018, 10 de ellos fatales.
Las estadísticas son sombrías, pero es poco probable que disuadan a los motociclistas, que aman tanto su deporte como las vías de Florida. Pero todos debemos obedecer las leyes de motocicletas de Florida. Seguir la ley hace que un viaje seguro sea mucho más probable.
Entonces, ¿cuáles son las leyes en Florida con respecto a las motocicletas? Siga leyendo para aprender más.
Entrenamiento y Licencias
Florida ofrece dos tipos de licencias que permiten a una persona operar legalmente una motocicleta. Los motociclistas pueden elegir cualquiera de las dos.
Solo Motocicleta
La primera opción es una licencia de conducir “solo para motocicleta”, que, como indica el término, solo permite al conductor operar una motocicleta. Un conductor debe tener al menos 16 años para recibir una licencia solo para motocicleta. Si el solicitante es menor de 18 años, debe tener una licencia de aprendiz durante un mínimo de un año antes de solicitar la licencia de conducir. Durante este tiempo, no debe recibir ninguna condena por infracciones de tráfico.
Para recibir una licencia solo para motocicleta, el solicitante debe tomar y aprobar satisfactoriamente el examen de conocimientos para la licencia de conducir Clase E y el Basic RiderCourse (BRC) o el Basic RiderCourse actualizado (BRCu) con un patrocinador autorizado.
Tanto el BRC como el BRCu son cursos de 15 horas creados originalmente por la Motorcycle Safety Foundation y usados por el Programa de Entrenamiento para Motociclistas de Florida. El curso cubre los principios operativos que permiten a un conductor manejar una motocicleta de forma segura. El BRCu ofrece un conjunto más realista de escenarios que los motociclistas encuentran en el tráfico.
Después de completar cualquiera de los cursos y aprobar el examen de conocimientos para la licencia de conducir Clase E, el solicitante debe presentar prueba en una oficina de licencias de conducir o en una oficina de recaudación de impuestos que emita licencias. La oficina cobra las tarifas de endoso y emite la licencia.
Obtener un Endoso de Motocicleta en su Licencia de Conducir
La segunda opción que tienen los motociclistas en Florida para obtener licencia es obtener un endoso de motocicleta en una licencia de conducir válida Clase E, la licencia estándar de Florida para automóviles.
Para recibir el endoso, el solicitante debe completar el BRC o BRCu con un patrocinador autorizado. Después de completar el curso, el solicitante debe presentar prueba de haber completado el curso en una oficina de licencias de conducir o en una oficina de recaudación de impuestos que emita licencias y pagar las tarifas de endoso dentro de un año.
Usar Casco
Las leyes de Florida sobre cascos para motocicleta son complicadas. Por un lado, se requiere usar casco. Los motociclistas deben usar cascos que cumplan con el Estándar Federal de Seguridad para Vehículos Motorizados 218, que todos los cascos vendidos en Estados Unidos deben cumplir. Estos cascos son los más seguros, ya que cubren adecuadamente la cabeza del conductor, proporcionan excelente visibilidad y no se mueven excesivamente en la cabeza del conductor.
Sin embargo, el requisito es firme solo para los operadores de motocicleta menores de 21 años. Los motociclistas mayores de 21 pueden recibir una exención del requisito de usar casco si tienen un seguro médico con un mínimo de $10,000 en beneficios médicos.
Por lo tanto, si tiene esta cobertura de seguro, puede conducir legalmente sin casco.
Pero no podemos enfatizar lo suficiente los peligros potenciales de conducir sin casco. Los hechos son claros, y usar casco es sin duda una medida más segura. Los conductores que usan casco tienen un 37 por ciento menos de probabilidad de morir en un accidente, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU.
Pero los riesgos de no usar casco no se limitan solo a accidentes fatales. Las lesiones en la cabeza son muy graves y pueden resultar en lesiones cerebrales traumáticas, heridas, fracturas de cráneo y más. Usar casco disminuye la probabilidad de una lesión en la cabeza en un 69 por ciento en caso de accidente, según el CDC.
Usar Equipo de Seguridad Adecuado
Florida exige legalmente que los motociclistas usen protección ocular aprobada por el Departamento de Transporte, ya sea que usen casco o no.
¿La razón de esta ley? En un automóvil o camión, los ojos del conductor están protegidos por ventanas y parabrisas. Esta protección les ayuda a conducir de forma segura al eliminar las posibilidades de que arena o polvo de la carretera entren en sus ojos, o reducir el riesgo de que el deslumbramiento del sol interfiera con la visibilidad.
La protección ocular proporciona algunas de las mismas protecciones a los motociclistas. Los motociclistas que no usan protección ocular adecuada pueden sufrir deterioro de la visibilidad debido a grava voladora, insectos y otros objetos que puedan levantarse en la carretera. Además, en caso de choque, el equipo de protección ocular puede ayudar a proteger los ojos del conductor de escombros relacionados con el accidente.
No Conducir Bajo la Influencia de Alcohol u Otras Sustancias
En todo el país, los conductores con un contenido de alcohol en sangre (BAC) de 0.08 están conduciendo bajo la influencia (DUI) de alcohol. Florida no es la excepción, y las motocicletas tampoco. Un motociclista puede ser acusado de DUI mientras conduce cualquier vehículo con un BAC de 0.08 o simplemente porque no está en plena posesión de sus facultades normales.
Las sanciones por DUI son muy severas. Incluyen multas, posible tiempo en la cárcel, revocación de la licencia y a veces un dispositivo de bloqueo de encendido, que el motociclista debe pagar.
Además, bajo la ley de consentimiento implícito de Florida, los motociclistas, por tener una licencia, ya han consentido a que se les realice una prueba química para medir su BAC. Como resultado, negarse a la prueba puede acarrear una multa de $1,000 o un año de cárcel.
El veintisiete por ciento de todos los accidentes en Florida involucran DUI. Beber (o usar otras sustancias) y conducir es peligroso. Por eso está prohibido por la ley.
Obedecer el Límite de Velocidad
Conducir una motocicleta no es una licencia para exceder la velocidad. Los motociclistas deben seguir todas las leyes de tráfico, incluyendo obedecer el límite de velocidad.
El diecisiete por ciento de todos los accidentes con muerte involucrada se deben a exceso de velocidad, según el Instituto de Información de Seguros. Exceder la velocidad en cualquier vehículo puede llevar a accidentes evitables. A mayor velocidad, mayor es la fuerza cuando el vehículo en exceso de velocidad choca con otro objeto.
Seguir Todas las Leyes de Tráfico
Cualquier persona que obtenga una licencia de cualquier tipo está obligada a seguir todas las leyes de tráfico aplicables. Estas leyes están diseñadas para hacer las carreteras más seguras. No ceder el derecho de paso y no mantenerse en el carril adecuado, por ejemplo, causan más del 7 por ciento de los accidentes fatales de motocicleta.
Conducción Distraída
A diferencia de muchos estados, Florida no tiene una ley que prohíba específicamente el uso del teléfono celular mientras se conduce una motocicleta. Sin embargo, existe una ley de conducción distraída que tiene gran relevancia para los motociclistas. Después de todo, pocos motociclistas usan un teléfono celular mientras conducen, ya que es difícil controlar una motocicleta sin ambas manos en el manillar.
Específicamente, la ley de conducción distraída de Florida dice que un operador de vehículo motorizado no puede escribir manualmente en un dispositivo de comunicación inalámbrico ni leer o enviar datos en dicho dispositivo mientras conduce. En otras palabras, enviar correos electrónicos, mensajes de texto y mensajes instantáneos en un dispositivo mientras se opera un vehículo está prohibido.
La ley también se aplica a la conducción distraída en general. Aunque muchas personas asocian el uso del teléfono celular con la conducción distraída, la distracción puede ocurrir en una amplia variedad de escenarios. De hecho, hay tres categorías amplias de conducción distraída: manual (quitar las manos del volante), visual (quitar la vista de la carretera) y cognitiva (desconectar la mente de la tarea de conducir). La conducción distraída puede incluir girar para hablar con un pasajero, soñar despierto o incluso contemplar una hermosa puesta de sol en Florida.
Prácticas de Conducción Segura
Ahora que hemos cubierto las principales leyes de motocicletas de Florida, hablaremos de prácticas de conducción segura. Aunque no están específicamente en la ley, es buena idea seguir los principios descritos a continuación.
Practicar la Conducción Defensiva
Los motociclistas deben conducir de forma defensiva. La conducción defensiva es estar atento a otros conductores—muchos de los cuales podrían no estar atentos a usted. Esto no solo significa estar atento en el sentido obvio, de saber dónde están y qué están haciendo, sino también hacer movimientos de sentido común para evitar el comportamiento potencialmente peligroso de otros conductores.
Los motociclistas son más vulnerables a los comportamientos potencialmente peligrosos de otros conductores. ¿Por qué? Porque los conductores no prestan atención a las motocicletas de la misma manera que a otros vehículos. Un automóvil puede salir de una parada de cuatro vías aunque una motocicleta tenga el derecho de paso o girar a la izquierda o derecha frente a una motocicleta simplemente porque el conductor no notó la presencia de la motocicleta.
Los motociclistas son propensos a algunos accidentes que ocurren solo entre motocicletas y vehículos más grandes. Uno se llama “dooring”. Un conductor de automóvil u otro vehículo estaciona y abre la puerta del lado del conductor directamente en el camino de una motocicleta que se acerca. Puede que incluso haya revisado, pero simplemente no registró la presencia de la motocicleta.
Como resultado de estos peligros potenciales, los motociclistas siempre deben escanear su entorno en busca de conductores o peatones que puedan hacer algo que pueda dañarlos. Nunca deben, por ejemplo, creer completamente en la señal de giro de un vehículo, sino esperar hasta saber con certeza hacia dónde va un vehículo. Los conductores son notorios por dejar las señales de giro encendidas o cambiar de opinión en el último momento.
Siempre Tener un Kit de Primeros Auxilios/Trauma a Mano
En caso de accidente, los motociclistas deben llevar un kit de primeros auxilios/trauma. El kit debe tener equipo básico de primeros auxilios, como desinfectante y curitas, así como vendajes más grandes y tijeras quirúrgicas (para cortar ropa y acceder a heridas).
El kit de primeros auxilios también debe contener barras luminosas y cinta de precaución colorida que se pueda colocar alrededor de la escena del accidente. Estos pueden prevenir accidentes adicionales al alertar a otros conductores.
Además, aunque un motociclista nunca debe hablar o usar un teléfono inteligente mientras conduce, siempre debe llevar un teléfono celular cargado mientras conduce. Un teléfono celular puede salvar una vida cuando se usa para llamar al 911 después de un accidente.
Usar Ropa Visible
Los motociclistas pueden hacer mucho para aumentar su visibilidad usando colores brillantes y llamativos, lo cual es importante dado que otros conductores tienden a no verlos. Los colores brillantes y los diseños llamativos en cascos o en la motocicleta misma también pueden ayudar con la visibilidad.
Asegurar la Visibilidad Nocturna
Todas las luces de una motocicleta deben mantenerse en buen estado y encendidas por la noche, cuando la visibilidad es especialmente importante.
¿Qué hacer si Resulta Herido en un Accidente de Motocicleta?
Incluso cuando un motociclista sigue la ley y toma todas las precauciones, los accidentes aún pueden ocurrir.
Las leyes de Florida respecto a la cobertura de seguro en un accidente de motocicleta son algo confusas. Todos los conductores de vehículos de cuatro ruedas están obligados a tener una cobertura mínima de seguro bajo el sistema de seguro sin culpa de Florida. Los sistemas sin culpa como el de Florida requieren que los conductores primero recurran a su propia aseguradora para el reembolso de gastos médicos.
Sin embargo, las motocicletas no son vehículos de cuatro ruedas. Por lo tanto, las reglas de sin culpa no se aplican a las motocicletas. Si resultó herido en un accidente de motocicleta causado por otra persona, puede acercarse a la compañía de seguros de la otra parte con un reclamo o presentar una demanda por lesiones personales.
Puede buscar la siguiente compensación por daños:
- Gastos médicos, presentes y futuros, incluyendo facturas de visitas al médico, atención urgente, salas de emergencia, ambulancias, cirugías, hospitalizaciones, medicamentos recetados, terapia de rehabilitación, adaptación de su hogar para cuidados o limitaciones físicas, y más.
- Ingresos perdidos por trabajo, si sus lesiones le impiden volver a trabajar.
- Compensación por pérdida de potencial de ingresos, si es probable que sus lesiones le impidan volver a su trabajo anterior.
- Dolor y sufrimiento.
Ganar un reclamo contra un tercero o una demanda por lesiones personales requiere evidencia de la negligencia de la otra parte. La negligencia es la falta de ejercer el deber de cuidado que una persona razonablemente prudente habría ejercido.
Si necesita más información o asistencia, por favor contacte a un abogado de accidentes de motocicleta.
