¿Cuánto dinero puede recibir un pasajero en un accidente de coche?

Los conductores no son las únicas personas con derecho a reclamar por sus lesiones después de un accidente automovilístico. Toda persona lesionada en un accidente causado por la negligencia de otra persona puede tener derecho a reclamar, y esto incluye a los pasajeros. Los pasajeros pueden resultar más lesionados que el conductor, dependiendo de dónde ocurrió el impacto en el vehículo.

La recuperación para los pasajeros puede ser complicada, especialmente si están tratando con múltiples compañías de seguros. Siga leyendo para entender mejor la recuperación para pasajeros en un accidente automovilístico, incluidos los riesgos y qué daños pueden ser recuperables.

¿Con qué frecuencia resultan lesionados los pasajeros?

Los pasajeros en un vehículo sufren los mismos riesgos de accidente y lesión que los conductores. Los accidentes automovilísticos son impredecibles, y cualquier persona que viaje en el vehículo está expuesta a los mismos peligros. Hay un promedio de seis millones de accidentes automovilísticos en los Estados Unidos cada año, que resultan en más de tres millones de lesiones.

Los estudios han encontrado que los pasajeros del asiento delantero tienen un riesgo aumentado de lesión en relación con los conductores en accidentes de tráfico, y la tasa de mortalidad más alta se encuentra en los pasajeros del asiento delantero. Los pasajeros del asiento trasero tienen un mayor riesgo de lesiones cerebrales traumáticas, y tanto los pasajeros del asiento delantero como trasero tienen más probabilidades que los conductores de sufrir lesiones abdominales.

Los niños son pasajeros particularmente vulnerables en cualquier accidente automovilístico. Los choques automovilísticos causan una de cada cuatro muertes accidentales de niños. Los niños en vehículos constituyen el 50 por ciento de todas las muertes infantiles por accidentes de tráfico en países de altos ingresos, que incluye a EE. UU., incluyendo más de 650 niños de 12 años o menos en los Estados Unidos.

Cada hora en EE. UU., casi 150 niños entre 0 y 19 años son atendidos por lesiones de accidentes de vehículos motorizados en departamentos de emergencia, y las lesiones relacionadas con choques son la principal causa de lesión para niños de cinco a 19 años. El principal factor de riesgo para la muerte y lesión infantil es no usar un sistema de retención o usarlo incorrectamente.

Sufriendo lesiones

La gravedad de las lesiones de los pasajeros varía ampliamente y depende de dónde ocurre el impacto, si el pasajero llevaba puesto el cinturón de seguridad, si se desplegó una bolsa de aire y otros factores.

Las lesiones comunes incluyen:

• Lesión cerebral traumática: Los pasajeros del automóvil corren el riesgo de golpearse la cabeza, incluyendo el tablero, una ventana o el asiento delantero si están sentados en la parte trasera del vehículo. Un golpe en la cabeza puede causar una lesión cerebral traumática (LCT). Las víctimas de una LCT sufren una variedad de síntomas que incluyen discapacidades físicas y cognitivas. Si la lesión es grave, la víctima podría estar en coma o estado vegetativo o sufrir muerte cerebral.
• Lesiones en la cabeza: Una LCT no es la única lesión posible tras un golpe en la cabeza. Otras lesiones en la cabeza incluyen conmociones, laceraciones y fracturas de cráneo.
• Lesiones de la columna vertebral: La médula espinal permite que el cerebro se comunique con el cuerpo, por lo que cualquier lesión es particularmente preocupante. Las lesiones de la médula espinal presentan una variedad de efectos que incluyen entumecimiento, debilidad muscular, cambios en los sentidos, pérdida de control corporal y parálisis.
• Lesiones de espalda y cuello: El cuerpo puede ser sacudido violentamente debido a la fuerza del impacto en un accidente automovilístico. El latigazo cervical es una lesión de cuello causada por un movimiento rápido de ida y vuelta y resulta en una amplia gama de síntomas que incluyen dolor severo y rango limitado de movimiento. Las lesiones de cuello y espalda a menudo causan dolor de por vida para la víctima y requieren tratamiento continuo como fisioterapia.
• Daño interno: El daño interno suele ser resultado de un golpe en el tronco del cuerpo. Además de hemorragias internas, un golpe así puede lesionar órganos como el hígado, corazón, riñones y pulmones. A menudo los síntomas del daño interno aparecen después del accidente. El retraso en el tratamiento puede tener consecuencias graves.
• Huesos rotos: Un pasajero podría protegerse del impacto del accidente extendiendo los brazos, lo que puede resultar en un hueso roto o fractura. Los huesos rotos también son un resultado común si el pasajero es lanzado dentro o fuera del vehículo. Aunque la mayoría de los huesos rotos sanan con el tiempo, una fractura grave puede requerir cirugía o fisioterapia.
• Lesiones faciales: Los pasajeros pueden sufrir fracturas en los huesos faciales o dientes agrietados o astillados. Las víctimas a menudo requieren cirugía reconstructiva facial o cirugía dental.
• Cortes y moretones: Además de las lesiones más graves mencionadas, una víctima de accidente automovilístico comúnmente descubre una variedad de dolores y molestias en forma de cortes, moretones y esguinces. Normalmente no son lesiones que amenacen la vida, pero aún limitan la capacidad de la víctima para volver a la vida normal.

Al aceptar tus lesiones, tus pensamientos podrían dirigirse a cómo manejar las abrumadoras cargas financieras y otras dificultades asociadas con las lesiones.

Construyendo el caso para la recuperación

Si otra parte fue responsable del accidente, también puede ser responsable de tus lesiones. Necesitarás determinar quién tuvo la culpa y luego recopilar evidencia para apoyar tu caso.

¿Quién es responsable?

Si una parte actuó negligentemente de manera que causó el accidente y tus lesiones, esa parte tiene la culpa. Cuando el pasajero es la víctima, es muy raro que tenga la culpa. El pasajero no está al volante, lo que dificulta que tome alguna acción que cause un accidente.

Las partes comúnmente responsables son:

• El conductor del vehículo: El conductor del vehículo en el que viaja el pasajero puede ser responsable si actuó negligentemente, causando el accidente. Un conductor es negligente si no ejerce un cuidado razonable, incluyendo violaciones a leyes o regulaciones de tránsito. Las violaciones comunes incluyen conducir distraído, exceso de velocidad y no respetar una señal o semáforo. Esta puede ser una situación delicada porque el conductor del vehículo a menudo es alguien con quien la víctima tiene una relación personal.
• El conductor de otro vehículo: Si el conductor del otro vehículo cometió un acto negligente que causó el accidente, puede ser responsable de las lesiones resultantes.
• El conductor de un servicio de transporte compartido: Si el conductor responsable conducía un vehículo de transporte compartido, la responsabilidad es más complicada. Si el conductor estaba trabajando, el seguro de la empresa de transporte compartido entraría en vigor. Si el conductor no estaba trabajando activamente, su propio seguro cubriría el accidente.
• El empleador: Si el conductor responsable actuaba en el curso de su empleo en el momento del accidente (como un conductor de reparto), el empleador podría ser responsable de las lesiones resultantes. Si el conductor es un contratista independiente o no estaba realizando tareas laborales en el momento del accidente, seguiría siendo responsable personalmente.
• El fabricante del vehículo: Si el accidente fue causado por un mal funcionamiento del vehículo, necesitarías investigar si el fabricante no probó suficientemente el equipo o produjo un vehículo defectuoso. Un mal funcionamiento de una característica de seguridad también puede causar lesiones. Imagina que la bolsa de aire no se desplegara. Esto podría causar lesiones graves cuando las lesiones podrían haber sido menores si la bolsa de aire hubiera funcionado correctamente.

Una vez que determines qué parte es responsable, probablemente te encontrarás interactuando con la compañía de seguros de esa parte. Como no eras conductor, necesitarás presentar una reclamación por lesiones a un tercero con la compañía de seguros de la parte responsable. Entender las limitaciones de la cobertura del seguro y navegar estas conversaciones complicadas puede ser una experiencia frustrante, especialmente porque muchas compañías de seguros tienen tácticas para evitar el pago siempre que sea posible.

Trabaja con tu abogado para preparar un caso sólido y reunir evidencia de apoyo mientras te preparas para estas conversaciones.

Recopilando evidencia

Cuanta más evidencia tengas para apoyar tu caso, más difícil será para la compañía de seguros y el demandado negar tu reclamación. Por esta razón, necesitas tomar un papel activo en documentar el accidente y preservar la evidencia. Como primer paso, asegúrate de que se obtenga un informe policial después del accidente. El informe policial incluirá fotos de la escena del accidente, declaraciones de testigos, información de contacto de testigos y cualquier violación de las leyes de tránsito.

Los conductores podrían evitar obtener un informe policial si ambos creen que tienen culpa. Pueden acordar manejar sus reclamaciones fuera de la compañía de seguros para evitar un aumento en sus tarifas. Asegúrate de defenderte mientras se toman estas decisiones y de obtener la información del seguro de ambas partes para que puedas buscar una recuperación.

La necesidad de documentar evidencia no termina cuando sales de la escena del accidente. Asegúrate de conservar toda la documentación relacionada con el accidente y tu atención médica. Estos documentos serán importantes si la compañía de seguros o el demandado cuestionan los costos asociados con tus gastos médicos.

Preparando una reclamación por daños

Una vez que hayas determinado qué parte tiene la culpa y asegurado que tienes un caso sólido, necesitarás preparar una demanda por daños. Trabaja con tu abogado para preparar una evaluación completa de todas las lesiones que has sufrido. Esta cifra será utilizada por el jurado al otorgar daños si tu caso llega a juicio. Además, la compañía de seguros y el demandado probablemente harán una o más ofertas de acuerdo. Tener una comprensión realista de la extensión de tus daños puede ayudarte a evaluar cualquier oferta de acuerdo.

Tu demanda por daños debe incluir todas las lesiones que has sufrido, que a menudo van más allá de los gastos médicos.

Tu abogado trabajará contigo para considerar todos los posibles daños, incluyendo:

• Costos médicos: Incluye todos los costos asociados con tu atención médica, incluyendo una estimación de costos médicos futuros. Tu abogado puede involucrar expertos médicos según sea necesario para ayudar a evaluar los costos médicos futuros.
• Ingresos perdidos: Las víctimas de accidentes automovilísticos a menudo se ven obligadas a faltar al trabajo o trabajar un horario reducido, lo que resulta en salarios perdidos o reducidos. El demandado puede ser responsable de estas pérdidas. Si tus lesiones limitarán tu capacidad para trabajar en el futuro, también debe incluirse una estimación de este impacto económico en la evaluación de daños. Puede ser necesario un experto económico para preparar una estimación de ingresos futuros perdidos o potencial de ingresos futuros perdido.
• Daños a la propiedad: Si el pasajero tenía alguna propiedad personal en el vehículo en el momento del accidente, como dispositivos electrónicos, que fue dañada o destruida. El demandado podría ser obligado a cubrir el costo de reparación o reemplazo.
• Estrés emocional: Muchas víctimas de accidentes automovilísticos sufren trauma emocional después del evento, incluyendo depresión, ansiedad o trastorno de estrés postraumático. Asegúrate de incluir daños por cualquier trauma emocional en tu demanda.
• Pérdida de disfrute: Si tus lesiones te dejan con limitaciones permanentes, puede que nunca regreses a actividades que antes eran una parte importante de tu vida. Trabaja con tu abogado para incluir una compensación adecuada por esta pérdida de disfrute.
• Daños ejemplares/punitivos: Si el demandado actuó de manera atroz, podrían estar disponibles daños punitivos. Estos daños sirven para castigar al demandado en lugar de compensar al demandante por la lesión. Los requisitos para recuperar daños punitivos varían de estado a estado.

Mereces recuperarte completamente de tus lesiones, pero las acciones que tomes podrían limitar tu capacidad para recuperar una compensación. Habla con tu abogado sobre cualquier paso que necesites tomar para no poner en riesgo tu recuperación. Esto incluye limitar cualquier comentario sobre el accidente o tus lesiones a la prensa o en redes sociales.

Contacta a un abogado hoy

Uno de los pasos más importantes que puedes tomar para preparar tu caso para la recuperación es trabajar con un abogado experimentado que busque maximizar la compensación de su cliente para que pueda lograr la justicia que merece. Cualquier persona que resulte lesionada injustamente debe estar en igualdad de condiciones con las compañías de seguros y los ejércitos legales que emplean. Busca un abogado con experiencia legal combinada con estrategias efectivas desarrolladas a lo largo de su experiencia defendiendo a sus clientes.

Contacta a un abogado hoy para recibir asesoría sobre tus opciones legales a futuro.