Qué buscar en un abogado de lesiones personales

 

¿Qué ayuda está disponible si las acciones de otra persona te lesionan o dañan? En tales circunstancias, es prudente hablar con un abogado de lesiones personales para averiguarlo. Buscar un abogado puede parecer abrumador para muchas personas. ¿Cómo se encuentra uno? ¿Cómo y cuándo se pueden hacer preguntas sobre tu caso? ¿Cuánto cuesta?

¡Tenemos respuestas! Aquí hay una guía sobre qué buscar en un abogado de lesiones personales y cómo encontrar uno que sea adecuado para tu caso y para ti.

Conoce qué hace un abogado de lesiones personales

Primero, asegúrate de estar al tanto de qué es una “lesión personal” en un contexto legal. ¡No todos los abogados son iguales! Si tu hermana ha pasado por un divorcio, por ejemplo, el abogado que usó puede haber sido un abogado matrimonial o de familia, no un abogado de lesiones personales. Los abogados generalmente se especializan en un área particular del derecho.

Los abogados de lesiones personales, como era de esperarse, se especializan en lesiones personales. Específicamente, eso significa que se especializan en casos que involucran lesiones, actos ilícitos o daños causados por una parte contra otra. La parte que causa la lesión, el acto ilícito o el daño puede ser un individuo (como alguien que causó un accidente automovilístico en el que resultaste lesionado) o una organización (como una empresa que fabrica productos defectuosos, uno de los cuales te lesionó).

Las siguientes son categorías específicas de lesiones personales:

• Accidentes automovilísticos
• Accidentes de camión
• Accidentes de motocicleta
• Accidentes de bicicleta
• Accidentes de peatones
• Accidentes de barco
• Responsabilidad de locales (lesiones, daños o actos ilícitos en edificios o propiedades)
• Negligencia en hogares de ancianos
• Productos defectuosos
• Mordeduras de perro

¿Cómo encuentras un abogado de lesiones personales?

Entonces, ¿cómo encuentras un abogado de lesiones personales? Una forma probada y verdadera es preguntar a amigos y familiares que puedan haber usado un abogado de lesiones personales en el pasado. La otra forma es buscar en organizaciones que proporcionan nombres de abogados por categoría. La Asociación de Abogados del Estado de Florida, por ejemplo, ofrece un directorio de abogados que se puede buscar por área de práctica. La búsqueda te proporcionará nombres de algunos abogados de lesiones personales locales. También puedes usar Avvo.com o Google para buscar abogados de lesiones personales en tu área. Es buena idea buscar un abogado que esté ubicado a una distancia conveniente de donde vives, ya que estará más familiarizado con el sistema legal y los tribunales de la zona.

Investiga la experiencia y el historial de tu posible abogado

Una vez que obtengas algunos nombres de abogados de lesiones personales, es momento de investigarlos un poco. Esto no debería ser difícil, porque la gran mayoría de los abogados tienen sitios web para facilitar esa tarea. Busca el nombre del bufete de tu posible abogado, si practica como parte de un bufete, o por nombre individual, si practica de forma independiente. La mayoría de los sitios web ofrecen información sobre las credenciales de sus abogados (dónde estudiaron derecho, por ejemplo) y área(s) de práctica.

Una pestaña o sección en el sitio web puede permitirte buscar el área(s) de práctica. Asegúrate de que el abogado practique y tenga experiencia en casos similares al tuyo. Si resultaste lesionado en un accidente de peatón, por ejemplo, asegúrate de que el abogado que investigas maneje accidentes de peatones. Aunque muchos abogados de lesiones personales manejan una amplia gama de reclamos por lesiones personales, no todos los bufetes o individuos manejan todos los tipos; algunos se especializan en un tipo específico de caso.

Luego, busca si su sitio web o noticias locales te dan alguna idea sobre el historial de los abogados en obtener justicia para sus clientes. ¿Qué queremos decir? Bueno, los abogados manejan casos judiciales y negocian acuerdos para clientes lesionados. Muchos sitios web incluyen noticias sobre fallos judiciales y acuerdos, particularmente acuerdos grandes. (Un acuerdo implica la resolución de un caso entre el demandante y el demandado.)

Si buscas un abogado de lesiones de peatones y ves en el sitio web que un bufete obtuvo un acuerdo de $1.5 millones para un peatón de cinco años atropellado por un auto, tienes evidencia del historial del bufete en obtener justicia para sus clientes.

Una última nota: si estás persiguiendo un caso de lesiones personales en Florida, el abogado deberá estar autorizado para ejercer en Florida. La mayoría de los abogados locales cumplen con este requisito, pero siempre vale la pena verificar. Decimos esto solo si buscas en la web y obtienes resultados fuera del estado.

Llama o envía un correo para una consulta inicial

Una vez que tengas los nombres de algunos posibles abogados de lesiones personales, es momento de concertar una consulta inicial con algunos de ellos. Sí, dijimos algunos. Al igual que con cualquier inversión significativa de tiempo y dinero, quieres tomar una decisión informada sobre qué abogado es el mejor para ti. La mejor manera de tomar una decisión informada es tener varias opciones para elegir. La gran mayoría de los abogados atienden a posibles clientes para una consulta inicial gratuita, por lo que probablemente no tendrás costo alguno por la reunión. (Asegúrate de preguntar antes de que se realice la reunión, solo para estar seguro.)

¿Qué debo discutir durante mi consulta inicial?

¿Qué debes buscar en un abogado de lesiones personales durante una consulta inicial? Bueno, probablemente formarás una impresión tanto del abogado como del bufete durante la reunión inicial, tal como sucede en cualquier transacción comercial. Esta impresión puede formarse por tus observaciones sobre cómo lucen las oficinas, cómo te tratan, cómo te saluda el abogado, cómo responde a tus preguntas, y así sucesivamente.

Quieres buscar un abogado que sientas que puede manejar bien tu caso, y también uno con el que te sientas personalmente cómodo y en quien confíes completamente. ¿Responde el abogado a tus preguntas, por ejemplo, de una manera que sientas clara y comprensible? ¿Parece entender los detalles de tu caso y te proporciona una evaluación clara? Los casos legales pueden tomar mucho tiempo, y es posible que trates con el abogado que elijas durante toda la duración del caso.

Asegúrate de que el abogado no te haga sentir obligado a continuar. Una consulta inicial para personas que consideran un caso legal es una parte estándar del trabajo de un abogado, sin importar si finalmente es contratado o no. Tienes derecho a elegir al abogado que quieras o a decidir no presentar un caso legal en absoluto.

Qué llevar a una consulta inicial

Uno de los principales propósitos de una consulta inicial es recibir una evaluación de tu posible caso. Para ello, es importante darse cuenta de que mientras más material y evidencia puedas llevar sobre tu caso, más podrá evaluarlo el abogado. Si no llevas evidencia, el abogado puede necesitar discutir generalidades, lo cual no es el tipo de reunión más beneficiosa para ti.

Es buena idea llevar evidencia del caso y de tus lesiones. Si la tienes, deberías llevar lo siguiente a una consulta inicial:

• Un informe de accidente (si es un choque de vehículo o peatón)
• Cualquier citación o citatorio
• Cargos legales
• Fotos de tus lesiones
• Notas del médico sobre tus lesiones
• Facturas médicas (médico, hospital, cirugía, visitas a clínicas, medicamentos recetados, terapia rehabilitativa, adaptación del hogar por lesiones, y más)
• Radiografías o resonancias magnéticas de tus lesiones
• Información del seguro de salud
• Información del seguro del auto u otro vehículo, si es relevante
• Información de contacto de otras partes
• Información del seguro de otras partes, si es relevante
• Fotos relevantes a las circunstancias de tu lesión (como un producto defectuoso, la escena del accidente, locales mal mantenidos, etc.)
• Tus notas sobre tus lesiones
• Información de contacto de testigos presenciales, si hay
• Evidencia del impacto en el trabajo, como cualquier tiempo que tuviste que ausentarte para ir al médico o para recuperarte
• Cualquier noticia relevante, como las que cubren productos defectuosos similares o locales peligrosos
• Notas sobre los efectos de tu lesión en tu vida personal o social

También debes venir preparado para hablar sobre tu lesión y las circunstancias que la rodean. Concéntrate en lo que pasó y qué lesión o daño te causó. Anota notas de antemano, para que puedas hablar clara y concisamente sobre lo que pasó, cuáles fueron las lesiones y daños, quién o qué causó el daño, y por qué crees que puede ser necesario presentar una demanda.

Muestra tu evidencia y discute la situación. El abogado te proporcionará una evaluación del caso, como si tienes o no un caso. No todas las situaciones en las que una persona resulta dañada terminan en un caso legal, desafortunadamente. La parte que causó tu daño debe ser responsable, lo que significa que debe haber sido negligente al no ejercer el cuidado razonable que una persona prudente habría ejercido. Un tribunal o compañía de seguros debe poder ser convencido de esa negligencia, lo que generalmente significa que se requiere evidencia.

Cualquier lesión o daño que hayas sufrido también debe estar directamente relacionado con las acciones negligentes de la parte responsable. Si tenías un problema de espalda antes de un accidente automovilístico, por ejemplo, un tribunal o ajustador de reclamos de seguros probablemente no aceptará pagar daños por el accidente para tratarlo. Además, algunos reclamos por lesiones personales van a la corte civil como demanda, y otros pueden manejarse mejor (o al menos inicialmente) como un reclamo de seguro de terceros, lo que significa que la compañía de seguros de la parte culpable debería pagar por tus lesiones y costos relacionados. Los abogados de lesiones personales negocian con compañías de seguros y presentan demandas en tribunales civiles, por lo que el abogado probablemente esté preparado para manejar tu caso de cualquier manera. Finalmente, el abogado te dará una opción sobre estas dos condiciones y sobre la evidencia que tienes, así como cualquier otra circunstancia relevante.

Haz preguntas

Cualquier consulta inicial es una oportunidad para hacer preguntas al abogado(s) de lesiones personales que estás considerando. Puedes preguntar sobre la práctica y experiencia del abogado, tu caso, cómo se manejan los casos en general, cómo será compensado el abogado, y más. Cualquier pregunta razonable que tengas es válida.

Las preguntas pueden incluir, pero no se limitan a:

• ¿Cuál es tu experiencia en este tipo de caso? (Puedes preguntar esto incluso si ya investigaste y sabes la respuesta.)
• ¿Cuál es tu historial de obtener compensación por daños para los clientes?
• ¿Cuánto podría valer mi caso?
• ¿Puedes contarme cómo has manejado casos anteriores similares al mío?
• ¿Recibiré compensación por mis facturas médicas?
• ¿Cuánto tiempo tomará recibir alguna compensación?
• ¿Cuál es el plazo de un caso legal?
• ¿Qué debo hacer si no tengo evidencia?
• ¿Puede la oficina del abogado ayudarme a reunir evidencia?
• ¿Cómo funciona la protección por lesiones personales (PIP) de mi seguro de auto con un caso legal (por un accidente automovilístico)?
• ¿Qué debo esperar si te contrato (cuál es el procedimiento a partir de aquí)?
• ¿Cómo funciona esto si también hay un cargo criminal involucrado?
• ¿Cómo se compensan los abogados por un caso como este?
• ¿Hay algo que deba evitar?

Las respuestas a estas preguntas pueden ayudarte a entender tu caso, tu nivel de comodidad y confianza con el abogado, y ayudarte a decidir qué hacer a continuación.

Una palabra sobre la compensación de abogados

Entendemos que la mayoría de las personas puede no comprender completamente el proceso de compensación de abogados, y esto puede ser una razón por la que las personas dudan en acercarse a abogados. Tales personas pueden no entender la estructura de compensación y pueden temer que contratar a un abogado sea costoso.

Primero, como implica la consulta inicial gratuita, casi siempre puedes ver a un abogado y discutir tu situación sin costo. Segundo, muchos abogados de lesiones personales son pagados por honorarios contingentes. Contingente significa que un abogado toma un porcentaje de cualquier compensación que su cliente reciba finalmente de un caso, como un acuerdo judicial por daños.

Acordarás de antemano el porcentaje del acuerdo que irá para la tarifa del abogado. En casos de lesiones personales, si un caso no tiene éxito (es decir, no recibes un acuerdo o fallo a tu favor), a menudo no pagas nada. En otras palabras, los fondos para pagar a un abogado de lesiones personales no necesariamente tienen que salir de tu propio bolsillo.

Si necesitas un abogado de lesiones personales y tienes preguntas o inquietudes adicionales, esperamos que lo anterior te dé una idea de qué preguntar a la persona o bufete que decidas contactar.