¿Qué incluye un acuerdo por lesiones personales?

Por: Michael L. Beckman | CEO y Abogado Principal de Juicio, Viles & Beckman Injury Attorneys

Si la negligencia de otra persona le causó una lesión, tiene derecho a buscar una compensación por sus pérdidas. Muchos casos de lesiones personales se resuelven mediante un acuerdo en lugar de ir a juicio. Un acuerdo es un convenio negociado donde la parte responsable (o su compañía de seguros) acepta pagar una suma de dinero a cambio de liberar todas las reclamaciones relacionadas con el accidente. Aunque un acuerdo proporciona alivio financiero y ayuda a las personas lesionadas a seguir adelante, muchos clientes se sorprenden al saber que no reciben el monto total del acuerdo. El total del acuerdo debe cubrir varios costos, incluidos los honorarios del abogado, gastos del caso, facturas médicas y gravámenes. Entender cómo funcionan los acuerdos y qué cubren es crucial para manejar las expectativas y asegurar que se cumplan todas las obligaciones financieras.

¿Qué cubre realmente un acuerdo por lesiones personales?

Un acuerdo resuelve todas las reclamaciones relacionadas con su accidente. Una vez que firma, no puede volver atrás y buscar más dinero de esa parte por el mismo incidente. El monto bruto del acuerdo, digamos $100,000, no va directamente a su bolsillo. En cambio, debe cubrir todos los daños y gastos asociados con el caso, incluyendo:

• Honorarios del abogado
• Gastos del caso y costos de litigio
• Facturas médicas pasadas
• Costos médicos futuros
• Dolor y sufrimiento
• Salarios perdidos
• Pérdida de consorcio (impacto en cónyuge o familia)
• Gravámenes de seguros de salud o proveedores médicos

Cada uno de estos toma una parte del acuerdo, por eso es importante contar con un abogado experimentado que negocie. El objetivo siempre es maximizar lo que realmente llega a sus manos.

¿Cuánto cobra un abogado de lesiones personales por un acuerdo?

En Viles & Beckman, trabajamos con una tarifa de contingencia, lo que significa que los clientes no pagan honorarios legales por adelantado. Nuestra tarifa es un porcentaje de lo que recuperamos para usted, y si no recuperamos nada, no debe honorarios al abogado. 

Bajo la Regla 4-1.15 del Colegio de Abogados de Florida, la tarifa estándar es 33⅓% de la recuperación cuando un caso se resuelve antes de presentar una demanda. En un acuerdo previo a la demanda de $100,000, eso equivale a aproximadamente $33,300 en honorarios de abogado. Si el caso requiere presentar una demanda y litigar, la tarifa típicamente sube al 40%. Para recuperaciones superiores a $1 millón, el porcentaje disminuye bajo una estructura escalonada diseñada para proteger a los clientes con acuerdos mayores.

Por separado, los gastos del caso se reembolsan del acuerdo. Estos incluyen cosas como registros médicos, tarifas de presentación en la corte, testigos expertos y declaraciones. Varían según el caso, pero son lo que nos permite construir un reclamo sólido y luchar por el valor completo.

¿Por qué las facturas médicas y los gravámenes reducen mi acuerdo?

Uno de los factores más significativos que reducen el monto final neto del acuerdo son las facturas médicas pendientes y los gravámenes. En Florida, cuando una compañía de seguros de salud o un programa gubernamental (como Medicare o Medicaid) paga por tratamiento médico relacionado con el accidente, tienen un derecho legal a ser reembolsados con los fondos del acuerdo. Esto se conoce como un gravamen estatutario.

Los proveedores médicos pueden hacer algo similar. Si un hospital o médico lo trató y acordó esperar el pago hasta que su caso se resolviera, pueden reclamar un gravamen médico contra el reclamo para que se les pague con los fondos.

Aquí es donde una buena labor legal suma silenciosamente. Nosotros negociamos con los titulares de gravámenes para reducir lo que reclaman siempre que sea posible, lo que pone más dinero en su bolsillo.

¿Un acuerdo cubre gastos médicos futuros, no solo facturas pasadas?

Sí. Un acuerdo bien estructurado considera ambos. Las facturas médicas pasadas cubren los tratamientos, cirugías, rehabilitación y terapias que ya ha recibido. Los costos médicos futuros cubren lo que razonablemente se espera que necesite en adelante, tales como:

• Cirugías adicionales
• Terapia física continua
• Medicamentos recetados
• Dispositivos médicos
• Rehabilitación a largo plazo

Trabajamos con expertos médicos para estimar esas necesidades futuras e incluirlas en las negociaciones, para que no tenga que cubrir el cuidado relacionado con el accidente de su propio bolsillo en el futuro.

¿Cómo se calcula el dolor y sufrimiento en un acuerdo?

El dolor y sufrimiento cubre el impacto físico y emocional del accidente. A diferencia de una factura médica o un cheque de salario perdido, no está ligado a una cifra específica en papel. Refleja la gravedad de su lesión, cuánto tiempo toma la recuperación y el impacto duradero en su vida diaria. Las compañías de seguros rutinariamente subestiman esto, y resistir esa subvaloración es una gran parte de lo que hacemos.

¿Puedo recuperar salarios perdidos y capacidad de ganancia perdida?

Si su lesión le impidió trabajar, su acuerdo debería compensar los salarios perdidos durante la recuperación. Y si la lesión causa una discapacidad a largo plazo, también puede tener un reclamo por pérdida de capacidad de ganancia, que lo compensa por no poder ganar lo que ganaba antes del accidente.

¿Qué es la pérdida de consorcio?

Cuando una lesión grave afecta su relación con su cónyuge o familia, la pérdida de compañía, afecto o apoyo, un reclamo por pérdida de consorcio puede ser parte del acuerdo.

¿Qué pasa si los gravámenes no se pagan con mi acuerdo?

La mayoría de los acuerdos incluyen una obligación legal para que usted resuelva y pague los gravámenes válidos relacionados con el caso. Si un gravamen se ignora o no se paga, usted puede ser responsable personalmente de él más adelante.

Algunos gravámenes gubernamentales tienen consecuencias adicionales. Bajo las reglas federales de Medicare Secondary Payer, por ejemplo, no reembolsar a Medicare puede exponer a una parte a pagar el doble de lo adeudado. El mismo principio general se aplica a los gravámenes impagos de hospitales y proveedores: no desaparecen. Por eso revisamos cuidadosamente cada caso y nos aseguramos de que todos los gravámenes válidos se negocien y resuelvan antes de distribuir los fondos.

¿Cómo ayuda Viles & Beckman a maximizar mi acuerdo?

Los clientes quieren conservar la mayor parte posible de su acuerdo, y ese es el objetivo de nuestro trabajo. Tomamos medidas proactivas para negociar con los titulares de gravámenes y proveedores para reducir lo que reclaman, para que usted se quede con más dinero mientras se cumplen todas las obligaciones legales.

Nuestro proceso posterior al acuerdo

1. Finalizar el acuerdo. Ambas partes firman una liberación que resuelve oficialmente el caso y previene reclamaciones futuras.
2. Recibir los fondos del acuerdo. El asegurador o la parte responsable emite el pago, que depositamos en una cuenta fiduciaria del cliente.
3. Negociar y pagar gravámenes. Trabajamos con proveedores, aseguradoras de salud y otros titulares de gravámenes para reducir los montos adeudados.
4. Ejecutar el estado de cierre. Usted recibe un desglose claro y detallado de honorarios, costos y gravámenes. Lo revisa y firma antes de que se mueva cualquier dinero, para que no haya sorpresas.
5. Emitir su cheque final. Una vez que se manejan todas las obligaciones, recibe su monto neto del acuerdo, la cantidad que queda después de pagar todo.

La conclusión sobre su acuerdo

Un acuerdo lo compensa por sus lesiones y pérdidas, pero el número bruto no es el que se lleva a casa. Los honorarios del abogado, facturas médicas, gravámenes y costos del caso se pagan primero. Saber esto desde el principio mantiene sus expectativas realistas y le permite enfocarse en lo que realmente importa, que es sanar.

En Viles & Beckman, estamos comprometidos a maximizar lo que reciben nuestros clientes mientras manejamos cada obligación financiera de la manera correcta. Si tiene preguntas sobre su acuerdo o necesita representación experta, contacte a Viles & Beckman hoy. Nuestro equipo está listo para luchar por la compensación que merece.