Qué hacer si tienes un accidente y alguien resulta herido

Los accidentes de coche no son algo que planeemos experimentar cuando nos ponemos al volante, pero las estadísticas demuestran que asumimos un riesgo significativo cada vez que conducimos. Alrededor de 6 millones de personas se ven involucradas en accidentes de coche cada año, y aproximadamente 3 millones resultan heridas. Esto significa que saber qué hacer después de un accidente automovilístico es importante para cualquier residente de Florida, especialmente para aquellos que conducen con frecuencia.

Si tienes un accidente en las carreteras de Florida que resulta en lesiones a alguien, definitivamente hay algunas cosas que no deberías hacer, como abandonar la escena. También hay algunas cosas que deberías hacer, que discutimos en detalle a continuación.

Sal de la carretera, pero permanece en la escena y protégela

Inmediatamente después del accidente, si tu coche no está completamente inutilizado, deberías intentar moverlo fuera de la carretera para evitar choques en cadena o un bloqueo en el flujo del tráfico. Sin embargo, no te alejes mucho del lugar donde ocurrió el accidente.

En la mayoría de los estados, abandonar la escena de un accidente no solo es poco ético, sino que también conlleva sanciones severas. Considera lo siguiente: Según la ley de Florida, abandonar la escena de un accidente es un delito penal, y una condena puede resultar en sanciones por delito menor o grave, dependiendo de la gravedad del accidente.

Si tus luces de emergencia funcionan, deberías encenderlas. Además, si tienes bengalas o conos de tráfico, deberías colocarlos para que el accidente sea más visible para otros conductores. De lo contrario, que un pasajero adulto sin lesiones o un testigo dirija el tráfico alrededor de la escena es útil.

Revisa a todos los involucrados

Primero deberías revisarte a ti mismo para detectar lesiones, y si estás herido, trata de no moverte. Si sientes que has escapado del accidente sin lesiones graves, revisa a todos los pasajeros de tu coche para detectar lesiones. Una vez que hayas determinado la condición de todos tus pasajeros, deberías salir cuidadosamente —mientras prestas atención a cómo fluye el tráfico a tu alrededor— de tu coche para poder revisar a los ocupantes del otro vehículo.

No solo la ley de Florida requiere que una persona involucrada en cualquier tipo de accidente permanezca en la escena, sino que también puede ser necesario prestar ayuda a las personas heridas (como contactar al personal de emergencia si alguien ha resultado gravemente herido). Contrario a lo que parece, no se espera que realices procedimientos de salvamento en una persona herida después de un accidente si no sabes cómo hacerlo. Prestar ayuda simplemente significa ayudar en la medida de lo posible. Llamar al 911 y permanecer junto a la persona herida hasta que lleguen los primeros auxilios es, en la mayoría de los casos, suficiente.

Antes de que lleguen los primeros auxilios es importante asegurarse de que nadie esté en peligro por el momento, pero también que si se sospechan lesiones catastróficas es importante esperar atención médica especializada. Algunos ejemplos de esto serían:

• Lesiones de la médula espinal
• Lesiones de espalda y cuello
• Lesiones en la cabeza
• Cualquier pérdida de sentidos (ceguera o audición)
• Quemaduras graves

Llama por ayuda

Además de llamar al 911 para reportar lesiones, también deberías solicitar que la policía acuda a la escena para completar un informe policial. Estás obligado a reportar cualquier accidente que involucre lesiones a la policía. El informe policial es un componente importante de un caso legal relacionado con un accidente de coche, y tu agencia de seguros también querrá una copia del mismo.

Intercambia información

Si el otro conductor está físicamente capaz, deberían intercambiar información mutuamente. Algunos de los datos que necesitas del otro conductor y que él o ella necesita de ti incluyen lo siguiente:

• Nombre e información de contacto de todos los involucrados, incluidos los pasajeros
• Marca, modelo y número de placa del vehículo
• Nombre de la aseguradora con la que el otro conductor tiene póliza, así como el número de póliza

Ten en cuenta que si la policía llega a la escena para hacer un informe, probablemente recopilarán esta información. Sin embargo, es importante recopilarla de todos modos para asegurar que el informe sea preciso y no se retrase. Ten en cuenta que, aunque se ha vuelto común simplemente tomar una foto de algo en lugar de copiar la información, no deberías permitir que el otro conductor tome una foto de tu licencia de conducir, ya que aumenta el riesgo de robo de identidad.

No hables sobre el accidente

Habla con la policía sobre el accidente. Responde a sus preguntas honestamente y cuéntales lo que sucedió lo mejor que puedas. Sin embargo, no hables con el otro conductor ni con testigos sobre el accidente. No te disculpes ni admitas culpa. No acuses. Hay varias razones por las que deberías mantener silencio al hablar con otros en la escena, tales como:

• Cualquier cosa que digas puede ser usada en tu contra por una compañía de seguros que busca razones para evitar pagar una reclamación.
• Si admites culpa al otro conductor, él o ella puede comunicar esa información a la policía, y podría aparecer en el informe policial.
• Incluso si sientes que el accidente fue tu culpa mientras estás atrapado en el caos del momento, podrías verlo de manera diferente después de que todo se calme.

Recopila evidencia

Mientras aún estás en la escena, es un buen momento para recopilar evidencia. Usa tu teléfono para tomar fotos de los cuatro lados de los vehículos involucrados en el accidente. También puedes tomar fotos que muestren las condiciones del tráfico y del clima en el momento del accidente, así como cualquier escombro o marcas de frenado que puedas ver en la carretera.

Además de las fotos, también deberías tomar notas mientras estás en la escena para evitar olvidar detalles importantes más tarde. Algunas de las notas que deberías tomar incluyen:

• La fecha y hora del accidente
• La ubicación precisa donde ocurrió el accidente
• Las direcciones en las que tú y el otro conductor se desplazaban
• Cualquier condición climática o de la carretera que pueda haber contribuido al choque
• Una breve descripción de lo que sucedió
• El nombre y número de placa de los oficiales que respondieron, así como los nombres e información de contacto de cualquier testigo en la escena

Además, deberías preguntar al oficial que está reportando el accidente cuándo se completará el informe y cómo puedes obtener una copia del mismo.

Hazte revisar también

¿Resultaste herido en un accidente? Puede que no lo creas. Puede que no sientas dolor. Sin embargo, aún deberías hacerte un examen médico después de un accidente. Aquí algunas razones por las que:

• Muchas lesiones pueden presentar síntomas tardíos, incluyendo algunas potencialmente graves, como lesiones traumáticas cerebrales, lesiones de cuello y hemorragias internas. Un examen médico completo es la única manera de asegurarte de que no estás lesionado o que las lesiones que has sufrido reciban tratamiento oportuno.
• Una compañía de seguros —ya sea la tuya o la del otro conductor— querrá saber sobre cualquier lesión que tengas cuando presentes una reclamación. Si tienes un acuerdo pendiente, querrás contabilizar todos tus gastos. Es difícil contabilizar gastos médicos si rechazaste tratamiento médico en la escena, solo para descubrir después que necesitas ir a urgencias. Además, la compañía de seguros podría alegar que esas lesiones no fueron resultado del accidente, ya que rechazaste ayuda médica en el momento del accidente.
• Cuando llegue el momento de hablar con un abogado sobre tu accidente, él o ella también necesitará un informe completo de tus lesiones y tratamientos.

Informa a tu aseguradora

¿Preocupado de que tus tarifas suban por un accidente? En realidad, podrían hacerlo. Pero eso es una situación mucho más leve que lo que ocurrirá si no notificas a tu compañía de seguros que has tenido un accidente.

¿Recuerdas el contrato que firmaste cuando compraste tu póliza? Contenía una cláusula que establece que debes notificar a la aseguradora de todos los accidentes. Si no lo haces, tienen motivos para cancelar tu póliza. Si hacen eso y se te encuentra responsable de las lesiones que otros recibieron en el accidente, podrías ser responsable de los daños causados.

Además, notificar a la aseguradora sobre tu accidente también es un buen momento para ver cuál es tu cobertura. Puede que tengas un plan que proporcione pagos médicos sin culpa para ti o para reparar tu vehículo sin importar quién tuvo la culpa.

No publiques sobre el accidente

En esta época, la gente publica todo tipo de información sobre sí misma y su vida diaria en las redes sociales, incluidos accidentes de coche. Así como no deberías hablar con otras personas en la escena sobre el accidente, también deberías evitar publicar sobre él.

¿Por qué? Porque esa información puede ser descubierta por la compañía de seguros o el otro conductor. Si tu relato del accidente es diferente al que reportaste a la policía, eso puede usarse en tu contra. Si admites culpa, eso también puede usarse en tu contra. Si publicas que estás herido y luego, días después, publicas fotos en las que no pareces estar lesionado, eso también puede usarse en tu contra.

Mantén un archivo

Los accidentes generan muchos papeles. Desde informes policiales hasta información de contacto, información médica, facturas de reparación del coche, recibos, información de reclamaciones de seguros y otros documentos, deberías guardar una copia de todo y mantenerlo junto para que sea fácil de localizar si la compañía de seguros o tu abogado solicitan información.

Habla con un abogado

Si estuviste involucrado en un accidente y hubo lesiones para ti o para otros, entonces habla con un abogado de accidentes de coche experimentado lo antes posible. No, hablar con un abogado sobre los hechos de tu caso no te costará una fortuna; de hecho, la mayoría de los abogados de lesiones personales ofrecen consultas gratuitas a sus posibles clientes.

No, hablar con un abogado no significa que tu caso vaya automáticamente a la corte. Sin embargo, un abogado puede ofrecerte muchos servicios, incluyendo:

• Respuestas a tus preguntas legales y comprensión de tus opciones legales.
• Una investigación exhaustiva sobre la causa de tu accidente y las partes potencialmente responsables.
• La capacidad de asesorarte sobre los pros y contras de aceptar un acuerdo ofrecido por la compañía de seguros.
• Asegurar que la evidencia valiosa no sea destruida o perdida.
• Asistencia para determinar qué información debe proporcionarse a los representantes de la compañía de seguros cuando te contacten como parte de su investigación del accidente.
• Una determinación del valor de tu caso, basada en las lesiones que sufriste y los gastos que has incurrido, así como gastos e impactos que probablemente tendrás en el futuro.
• Negociación con la compañía de seguros para obtener la mayor cantidad de compensación disponible.
• Expertos en accidentes y lesiones que pueden ayudar a tu caso proporcionando testimonio.
• Declaración de testigos.
• Mitigación de puntos débiles en tu caso.
• Presentación oportuna de una demanda por lesiones personales y asistencia a todas las audiencias y conferencias previas al juicio requeridas.
• Presentación de tu caso en la corte desde la declaración inicial hasta el argumento final.
• Ayuda para cobrar tu acuerdo o indemnización.
• Representación de tu caso en procedimientos posteriores al juicio, si se presenta una apelación.

¿Resultaste herido en un accidente de coche? Si es así, deja que un abogado experimentado en accidentes de coche te ayude a entender el proceso para obtener compensación por tus pérdidas.

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