Conducir ebrio y los camiones grandes conducen a lesiones graves

Beber y conducir nunca está bien. Ponerse al volante de un camión grande después de haber bebido es inexcusable. Sin embargo, en 2017 hubo 841 muertes por conducir ebrio en Florida, lo que representa el 26 por ciento de todas las fatalidades de tráfico. La mayoría de los conductores ebrios son conductores de vehículos de pasajeros, pero no siempre es así.

Un conductor de camión fue arrestado por DUI después de que su camión semi volcara derramando aceite a lo largo de una interestatal importante. Afortunadamente, no hubo heridos. Ese mismo mes, Daniel F. Sheehan Jr., de 63 años, fue arrestado después de conducir en sentido contrario durante 10 millas en una interestatal. Mientras que Sheehan de alguna manera logró evitar un accidente, varios conductores tuvieron que salirse de la carretera. Lamentablemente, Jack Satterfield III, de 29 años, no tuvo la misma suerte. Satterfield supuestamente mató a tres personas, incluyendo a un niño de 16 meses, después de que su camión chocara a toda velocidad contra el tráfico detenido. El accidente de camión involucró un total de 11 vehículos de pasajeros. Los tres incidentes de DUI con camiones ocurrieron en un lapso de nueve meses y los tres incidentes tenían el potencial de ser mucho peores.

Las leyes sobre beber y conducir un camión grande

Es obvio que conducir un camión grande es diferente a conducir un vehículo de pasajeros. Estos camiones son más largos, más pesados y, en consecuencia, más difíciles de controlar y maniobrar. Además, su tamaño hace que sean mucho más peligrosos en caso de accidente. Un camión completamente cargado puede pesar hasta 80,000 libras, o en otras palabras, 20 veces más que un vehículo de pasajeros. Debido a esto, la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes tiene regulaciones estrictas respecto al consumo de alcohol. Algunas de las leyes más notables incluyen:

• Ningún conductor debe consumir alcohol menos de cuatro horas antes del inicio de su turno.
• El alcohol está absolutamente prohibido mientras el conductor esté en servicio.
• El conductor debe someterse a una prueba de drogas y alcohol después de cualquier accidente. No se le permite beber alcohol durante las ocho horas siguientes al accidente.
• Un empleador no puede permitir que un conductor regrese al trabajo si se niega a una prueba de alcohol en sangre.
• Todos los empleadores deben administrar pruebas de drogas y alcohol antes del empleo, al azar y después de accidentes.
• El límite legal de alcohol en sangre para conductores de camiones es 0.04 por ciento.

Beber y conducir es un problema serio

En 2017 hubo 10,874 muertes por choques donde el conductor tenía un contenido de alcohol en sangre de 0.08 o más. A nivel nacional, esto equivale a casi un tercio de todas las fatalidades de tráfico. Entre los conductores con un contenido de alcohol en sangre de 0.08 o más, el 3 por ciento eran conductores de camiones grandes. Este número puede parecer bajo, pero dado lo mortales que son los camiones grandes, ese número sigue siendo demasiado alto. Hay una razón por la cual es ilegal conducir con esa cantidad de alcohol en el sistema. El alcohol afecta tu capacidad para conducir un vehículo de manera segura. Aquí hay algunos datos de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras:

• Un BAC tan bajo como 0.02 puede afectar tu juicio y hacerte sentir relajado.
• Con un BAC de 0.05, probablemente experimentarás dificultad con la coordinación, cierta pérdida de control muscular y dificultad para dirigir.
• Con un BAC de 0.08, tendrás dificultad con la concentración, la memoria, el procesamiento de información y la percepción.

Los tipos de lesiones que causan estos accidentes

Un accidente con un camión grande puede causar lesiones catastróficas. Cuando un conductor pierde el control de su camión, la probabilidad y la gravedad de estas lesiones aumentan sustancialmente. Según la NHTSA, el 72 por ciento de todas las muertes en accidentes con camiones en 2017 fueron ocupantes del otro vehículo. El diez por ciento fueron peatones o ciclistas. Esto significa que solo el 18 por ciento de todas las muertes fueron conductores de camiones. Esto ilustra lo vulnerable que eres frente a un camión grande. Las lesiones graves resultantes de un accidente de camión incluyen:

Lesiones traumáticas cerebrales

Según el CDC, hubo casi 3 millones de visitas a urgencias, hospitalizaciones y muertes relacionadas con lesiones traumáticas cerebrales en 2014. Los accidentes de vehículos motorizados son la segunda causa principal de hospitalizaciones por lesiones traumáticas cerebrales, representando el 20 por ciento de las admisiones hospitalarias. Una lesión cerebral traumática es el resultado de una fuerza traumática o una herida penetrante en la cabeza. A diferencia de una lesión cerebral no traumática, una LCT es el resultado de una fuerza externa. Este tipo de lesión puede variar desde una conmoción cerebral leve sin efectos duraderos, hasta un estado vegetativo persistente.

Una LCT puede o no ser inmediatamente aparente. En algunos casos, los síntomas pueden no aparecer hasta varios días después del accidente. Otras veces, la víctima pierde el conocimiento en el lugar del accidente. Los síntomas comunes de una lesión cerebral traumática incluyen:

• Pérdida de conciencia
• Dolores de cabeza severos o persistentes
• Pérdida de memoria
• Cambios en el sueño (dormir más o menos de lo habitual)
• Dificultad para concentrarse
• Sensibilidad a la luz o al ruido
• Cambios de humor

Si sospechas una lesión cerebral, siempre debes buscar atención médica inmediata. Un médico realizará pruebas para descartar una lesión grave.

Lesiones de la médula espinal

Al igual que una lesión cerebral, una lesión de la médula espinal suele ser el resultado de una fuerza poderosa. La médula espinal puede lesionarse cuando es golpeada repentinamente o cuando un objeto penetra en ella. En la mayoría de los casos, una lesión de la médula espinal conducirá a parálisis permanente.

Hay dos tipos de lesiones de la médula espinal, una lesión completa y una lesión incompleta. En ambos casos, el paciente perderá movimiento por debajo del punto de la lesión. Sin embargo, con una lesión completa, la pérdida de función será igual en ambos lados. Para una lesión incompleta, el paciente puede conservar algo de movimiento en un lado. Una lesión de la médula espinal puede no ser inmediatamente evidente. De hecho, pueden progresar con el tiempo a medida que la médula comienza a inflamarse. Por eso la Clínica Mayo sugiere que siempre te evalúen por una lesión de la médula espinal después de una lesión en la cabeza o el cuello u otro trauma mayor. Busca ayuda médica inmediatamente si experimentas alguno de los siguientes síntomas:

• Debilidad o pérdida de movimiento en cualquier parte de tu cuerpo
• Pérdida del control de la vejiga
• Dificultad para caminar
• Dolor extremo o presión en el cuello o la espalda
• Entumecimiento u hormigueo en tus extremidades
• Dificultad para respirar

Huesos rotos

El trauma es la causa más común de huesos rotos. Entre las principales causas están los accidentes de vehículos motorizados. Nuestros huesos están diseñados para soportar mucha fuerza, pero a menudo, el trauma de un accidente de vehículo motorizado es demasiado. Un accidente puede hacer que los huesos se muevan o doblen en una posición antinatural, causando que el hueso se rompa. Las lesiones por aplastamiento pueden ocurrir cuando un objeto cae sobre el hueso o una extremidad queda atrapada entre objetos en el vehículo.

En muchos casos, podrás reconocer los signos de un hueso roto inmediatamente. Los síntomas comunes incluyen dolor intenso, hinchazón y pérdida de movimiento. Con una fractura abierta, el hueso sobresaldrá a través de la piel.

El tratamiento para huesos rotos variará según la ubicación de la fractura y la gravedad de la lesión. En algunos casos, puede que no necesites cirugía. En otros casos, la lesión puede ser tan grave que requiera cirugía reconstructiva. Después de una lesión, tu médico realizará un examen para determinar la ubicación y el tipo de lesión y establecer un plan de tratamiento. Mientras que algunas lesiones pueden sanar completamente, otras pueden resultar en dolor crónico de por vida.

Quemaduras

Probablemente has experimentado una quemadura en algún momento. La mayoría de las quemaduras son de primer grado, requiriendo poco o ningún tratamiento. Probablemente habrá enrojecimiento y dolor, pero en la mayoría de los casos, ni siquiera quedará cicatriz. Los accidentes que involucran camiones grandes a menudo implican quemaduras más severas. Las quemaduras pueden ocurrir cuando la piel entra en contacto con un objeto caliente o hay un incendio en el vehículo.

Hay tres tipos de quemaduras:

• Quemaduras de primer grado: Las quemaduras de primer grado son lesiones menores. Son el tipo de quemaduras que se obtienen por contacto con una estufa caliente o una quemadura solar. No forman ampollas y desaparecerán por sí solas en unas pocas semanas.
• Quemaduras de segundo grado: Las quemaduras de segundo grado son más severas. Involucran daño a la capa inferior de la piel y a menudo incluyen ampollas. Puede haber cicatrices después de una quemadura de segundo grado.
• Quemaduras de tercer grado: Las quemaduras de tercer grado son el tipo más serio de quemaduras. Involucran las capas inferiores de la piel, así como tejido muscular o óseo. Estas lesiones son extremadamente dolorosas y usualmente requieren tratamiento extenso. Esto puede incluir cirugía o injertos de piel.

Lesiones de cuello y espalda

Tu cuello y espalda son vulnerables en un accidente. Si escapas sin una lesión cerebral traumática o lesión de la médula espinal, puedes experimentar otra lesión de cuello o espalda. Una de las lesiones más comunes después de un accidente de vehículo motorizado es el latigazo cervical. Aunque el latigazo cervical a menudo se considera una lesión menor, puede causar dolor severo y que irradia. En muchos casos, la lesión se resolverá por sí sola. Si el dolor no desaparece después de un par de semanas, debes ver a un profesional de la salud. Puede que tengas un disco abultado o herniado. El masaje o la atención quiropráctica pueden ayudar a reducir el dolor, pero en algunos casos, pueden ser necesarias inyecciones de esteroides o cirugía.

Lesiones internas

Las lesiones internas son algunas de las lesiones más peligrosas después de un accidente. En muchos casos, la víctima puede ni siquiera ser consciente de que tiene una lesión. Después de un accidente, un médico puede buscar signos de lesiones internas. Esto puede incluir una resonancia magnética o una tomografía computarizada. Las lesiones internas comunes incluyen:

• Pulmón perforado: Tus pulmones controlan tu capacidad para respirar. Pueden dañarse cuando un objeto, como una costilla fracturada, perfora el tejido pulmonar. Esto puede dificultar la respiración y si no se trata rápidamente es fatal. El signo más obvio de un pulmón perforado es opresión en el pecho y dificultad para respirar.
• Sangrado interno: Una lesión traumática puede causar daño a tus arterias o venas. Cuando esto sucede, puede ocurrir sangrado. El sangrado interno no tratado puede causar que el paciente se desangre y resulte en la muerte.
• Daño renal: Los riñones son una parte importante de tu sistema urinario. Funcionan como filtro y eliminan desechos del cuerpo. El riñón puede dañarse por un golpe severo en la espalda o un objeto penetrante.

Protégete contra conductores ebrios

Nunca sabes cuándo te cruzarás con un conductor ebrio. Por eso siempre es mejor estar preparado. Como conductor, hay pasos que puedes tomar para reducir tus probabilidades de estar en un accidente y reducir el riesgo de lesiones potenciales.

Practica la conducción defensiva: Siempre está alerta a lo que sucede a tu alrededor. Sé consciente de las acciones de otros conductores y prepárate para reaccionar rápidamente. Si un conductor comienza a desviarse hacia tu carril, sabe de antemano cómo puedes evitar la colisión.

No tengas miedo de hablar: Incluso si no estás seguro de si el conductor está bajo la influencia, no tengas miedo de decir algo. Si sospechas que el conductor ha estado bebiendo o está actuando de manera inusual, llama al 911. Tus acciones pueden salvar la vida de otro conductor. Señales a tener en cuenta incluyen:

• Desviarse
• Conducir en dirección contraria
• Conducir sin luces delanteras
• Exceso de velocidad y/o velocidad peligrosa
• Conducir entre carriles
• Giros erráticos o peligrosos
• Pasarse semáforos en rojo o señales de alto
• No usar las señales

Abróchate el cinturón: Los cinturones de seguridad salvan vidas. Simple y claro. Al usar el cinturón de seguridad, reduces tus probabilidades de sufrir una lesión grave hasta en un 50 por ciento.

No tengas miedo de pedir ayuda legal

Recuperarse de un accidente con un camión grande puede ser difícil. Debido a la naturaleza de estos accidentes y las lesiones que causan, la recuperación puede ser larga y dolorosa. Un abogado experimentado en lesiones personales puede ayudarte a luchar por una compensación financiera para que puedas concentrarte en lo que es importante—tu recuperación. Si has sido lesionado recientemente en un accidente, contacta a un abogado de accidentes de camiones en Florida para más información sobre tus derechos legales.