Peligros de Camiones Grandes: Accidentes por Caída de Carga

Compartir la carretera con camiones grandes representa peligros de accidentes vehiculares para todos los demás en la vía. Los camiones tienen mucha más masa que un vehículo de pasajeros normal (pesando hasta 80,000 lbs) y son conducidos por choferes que pasan muchas horas en la carretera, lo que lleva a altos niveles de fatiga y falta de atención. ¿Otro peligro que representan muchos camiones grandes? Carga que se cae.

Carga que se cae: Escenarios

La mayoría de las veces, los camioneros y los cargadores responsables de asegurar la carga se aseguran de que la carga esté bien colocada y asegurada. Pero los accidentes aún ocurren. Considere algunos escenarios potencialmente peligrosos que pueden llevar a que la carga se caiga:

• En un camión de plataforma, fallan las correas de la carga. Los camiones de plataforma transportan muchos objetos grandes a lo largo del país todos los días, desde equipos de construcción voluminosos hasta cobertizos y partes de casas. A menudo, este tipo de carga requiere una colocación cuidadosa y aseguramiento con correas para mantener los objetos en su lugar. Cuando esas correas fallan, ya sea porque se rompen o porque el cargador no las aseguró correctamente desde el principio, la falta de aseguramiento puede dejar la carga desequilibrada. Muchos de los objetos transportados por camiones de plataforma ya sobresalen de los bordes del camión. La carga mal equilibrada puede no permanecer en el camión si falla aunque sea una correa. Los objetos grandes pueden causar peligros sustanciales para todos en la carretera: el equipo de construcción puede tener suficiente masa para aplastar un vehículo de pasajeros, mientras que la carga más pequeña aún puede causar daños significativos por impacto a otros vehículos.
• La jaula que sostiene los troncos en un camión maderero se desarma. En algunos casos, una jaula que asegura troncos en un camión maderero puede tener un pestillo que asegura una puerta para facilitar la carga y descarga. No asegurar correctamente ese pestillo puede hacer que todo lo que está en la jaula se desplome, a menudo por toda la carretera. No solo los troncos representan un peligro sustancial para los vehículos que rodean inmediatamente al camión, sino que pueden rodar, dispersándose por la carretera e involucrando a más vehículos.
• La carga se desplaza dentro de un camión semi, haciendo que las puertas se abran de golpe y la carga rebote fuera. Los camiones semi tienen pestillos que deberían asegurar completamente la carga dentro del remolque. Desafortunadamente, si esos pestillos fallan, la carga que se desplaza puede caer del camión y hacia el tráfico. Cuando se enfrentan a carga que cae, la mayoría de los conductores maniobran rápidamente para evitarla. Los conductores que maniobran pueden causar colisiones laterales con conductores en otros carriles. La carga grande que cae de la parte trasera de un camión también puede causar daños por impacto.
• Pequeños objetos se caen de la parte trasera de un camión. Muchos conductores pueden no notar o no tener tiempo para reaccionar a pequeños objetos que se caen de la parte trasera de un camión. Si, por ejemplo, una bolsa de basura se cae de un camión de basura, un vehículo de pasajeros que sigue de cerca podría no tener espacio para evitarla. Aunque la bolsa de basura probablemente no tenga suficiente masa para causar daños por impacto, puede contener objetos afilados. Cuando las llantas del auto que sigue golpean la bolsa, esos objetos afilados podrían causar una explosión de llanta.

Los conductores de camiones grandes pueden ni siquiera notar la carga que se cae mientras se desliza fuera del camión. Como resultado, pueden no tomar medidas para evitar daños mayores. Aunque los conductores de camiones usualmente notan accidentes significativos detrás de ellos, pueden no entender la causa del accidente inmediatamente.

Lesiones comunes por carga que se cae

La carga que se cae puede causar una amplia gama de accidentes y, por lo tanto, una amplia gama de posibles lesiones. Algunas lesiones comunes incluyen:

Lesiones cerebrales traumáticas. Cualquier tipo de colisión puede causar lesiones cerebrales traumáticas. La cabeza de la víctima a menudo se mueve rápidamente hacia adelante, golpeando el asiento frente a ella, el volante o el tablero. La cabeza de la víctima también puede ser golpeada por carga que vuela a través del parabrisas u objetos que vuelan dentro del auto, como ocurre frecuentemente en accidentes de vuelco. Lesiones cerebrales traumáticas pueden crear desafíos significativos para la víctima, incluyendo:

• Confusión y desorientación;
• Dolores de cabeza;
• Cambios en la percepción sensorial, incluyendo visión alterada, audición o percepción de calor y frío;
• Problemas de memoria;
• Trastornos del sueño;
• Vértigo;
• Dificultades de procesamiento;
• Dificultad para mantener la atención;
• Cambios de personalidad; y
• Fuertes cambios de humor.

Lesión de la médula espinal. Durante muchos accidentes por carga que se cae, las víctimas pueden sufrir daños significativos en la médula espinal cuando su cuello o cuerpo se doblan hacia adelante y luego hacia atrás, debido al movimiento abrupto de su vehículo. Dependiendo del tipo de carga que se caiga del camión, también puede resultar daño por aplastamiento o una lesión directa en la médula espinal. El daño a la médula espinal puede dejar a una víctima paralizada por debajo del sitio de la lesión o, en el caso de una lesión incompleta, causar disminución del movimiento y la sensación por debajo de la lesión. Muchas víctimas de daño en la médula espinal también sufren disminución de la función intestinal, vesical y sexual.

Daño por aplastamiento. Cuando una carga grande se cae de un camión, aplastando un vehículo de pasajeros que va detrás, puede lesionar gravemente a los ocupantes. El daño por aplastamiento puede causar huesos rotos, daño a tejidos blandos o daño a órganos. En algunos casos, el daño por aplastamiento puede restringir el flujo sanguíneo a la zona afectada tan severamente que el miembro afectado debe ser amputado después de que el tejido muere. Los médicos también pueden decidir remover miembros aplastados para mejorar la calidad de vida general del paciente.

Quemaduras por fuego, calor y productos químicos. Cuando un camión causa un accidente, el accidente puede provocar un incendio en el vehículo impactado. Algunos camiones transportan carga peligrosa que, al caer, puede causar quemaduras químicas. Otras veces, el auto de la víctima puede incendiarse debido a la fuerza de la colisión o la ubicación del impacto. Las quemaduras pueden causar dolor severo, cicatrices y desfiguración. Algunas víctimas de quemaduras pierden rango de movimiento en el área afectada de su cuerpo como resultado de las cicatrices.

¿Cómo puede prevenir accidentes por carga que se cae?

Cuando está debidamente asegurada, la carga de un camión permanece en su lugar mientras el camión se mueve. Puede pasar docenas de camiones en su viaje diario sin siquiera parpadear, asumiendo que la carga del camión permanecerá exactamente donde debe estar. Desafortunadamente, los accidentes por carga que se cae pueden ocurrir en un abrir y cerrar de ojos. Siga estos pasos para mantenerse más seguro:

• Observe la carga del camión mientras pasa. Si nota correas sueltas o carga mal asegurada, o si ve la puerta trasera del remolque abierta, intente señalar al conductor del camión y hacerle saber el problema. Si ve carga suelta o señales de que la carga puede caer, aléjese. No viaje al lado o inmediatamente detrás de un camión que parezca tener carga suelta, incluso si eso significa que debe salirse de la carretera.
• Llamar a la policía si no puede señalar al conductor. Anote la placa del camión y una descripción básica del camión, luego llame a los servicios no emergentes. Infórmeles que observó un posible problema con la carga del camión. El despachador puede enviar a un oficial para detener al conductor y hacerle saber sobre el problema potencial.
• No viaje en el punto ciego de un camión. La mayoría de las zonas de peligro para carga que se cae, especialmente con camiones de plataforma, también son los puntos ciegos del conductor del camión; áreas donde el conductor no puede ver vehículos que viajan en la carretera junto al camión. Evite pasar períodos prolongados en los puntos ciegos del conductor o al lado del remolque, y no viaje directamente detrás del camión, donde el conductor no puede verlo. Evitar estos lugares le dará más espacio para maniobrar si nota que la carga comienza a caer de la parte trasera del camión.
• Aléjese más si nota una puerta abierta o carga que se mueve. Si nota carga moviéndose en un camión grande, especialmente si ve una puerta abierta en un semi o algún otro problema que parezca que podría resultar en carga que se cae, aléjese lo más posible de la parte trasera del camión. No intente adelantar un camión de plataforma o un camión maderero si nota carga inestable en peligro inmediato de caer. Detenga su vehículo si es necesario para evitar el peligro.
• No se coloque entre un camión grande y sus vehículos escolta. Muchos camiones grandes, especialmente los que transportan carga sobredimensionada, tienen vehículos escolta. Esos vehículos pueden llevar postes para ayudar a medir el tamaño de los puentes y mantener a los autos fuera de los carriles inmediatamente alrededor del camión grande. Un camión que transporta carga sobredimensionada puede representar un riesgo aumentado de accidentes por carga que se cae. Los vehículos escolta ayudan a proteger a otros conductores en la carretera y facilitan que el conductor del camión transporte la carga de manera segura.

¿Qué debe hacer después de un accidente por carga que se cae?

Si es golpeado por carga que se cae, comience buscando atención médica. Si tiene lesiones graves, puede que no pueda salir de su vehículo. Espere a que llegue una ambulancia, en lugar de intentar moverse en la escena del accidente. Las lesiones graves pueden empeorar si mueve su cuerpo. Tenga en cuenta que lesiones como contusiones en el pecho, lesiones cerebrales traumáticas y daño en la médula espinal pueden no mostrar síntomas inmediatos, así que tome medidas para evitar empeorar estos tipos de lesiones si es posible. Luego, siga estos pasos:

• Tome nota del camión y su carga. ¿Se detuvo el conductor del camión? Si el conductor no notó que su carga se caía, puede que no reconozca que ocurrió un accidente o que su carga causó el accidente. Si puede, haga una nota con una descripción del camión. Intente tomar una foto de la placa o de los números que identifican el camión dentro de su flota. Si el conductor no se detuvo, anote cualquier información descriptiva sobre el camión que pueda ayudar a la policía a localizar al conductor. Saber qué carga transportaba el camión puede facilitar determinar qué camión perdió carga y causó el accidente.
• Siga todas las instrucciones dadas por los primeros auxilios. Aunque debe recopilar evidencia en la escena del accidente si es posible, incluyendo fotos del camión, su vehículo, sus lesiones y la carga del camión, asegúrese de seguir todas las instrucciones que le den los primeros auxilios. Los oficiales de policía pueden indicarle que se aleje de la escena inmediata del accidente a un lugar seguro, que mueva su vehículo para permitir el paso seguro de otros conductores en la carretera, o que se mantenga fuera del camino mientras hablan con testigos. Siga esas instrucciones, aunque quiera recopilar información para usted. También siga cualquier instrucción dada por los paramédicos, quienes tienen entrenamiento médico diseñado para mantenerlo seguro y prevenir más lesiones después de un accidente.
• Lleve un registro de los expedientes médicos y escaneos. Si sufrió lesiones en un accidente por carga que se cae, puede que necesite someterse a pruebas médicas y escaneos. Lleve un registro de toda la información médica para ayudarle a proporcionar evidencia sobre sus lesiones y gastos más adelante.
• Contacte a su compañía de seguro de auto. Notifique a su compañía de seguro de auto sobre el accidente, especialmente si el accidente dejó su vehículo siniestrado. Su compañía de seguros puede ofrecerle alguna idea de cómo proceder. Dependiendo de su póliza de seguro, su compañía también puede proporcionar fondos para que su auto vuelva a funcionar rápidamente, y luego buscar el reembolso de la compañía de seguros del conductor del camión.
• Contacte a un abogado. Cada vez que sufra lesiones en un accidente de camión, incluyendo un accidente por carga que se cae, debe contactar a un abogado para aprender más sobre cómo presentar una reclamación por lesiones personales, qué debe incluir en su reclamación y cuánto puede esperar de compensación tras su accidente. Trabajar con un abogado puede aumentar a menudo la compensación que recibe, ya sea que su abogado negocie con la compañía de seguros o le ayude a llevar su caso a la corte.

Si sufrió lesiones en un accidente por carga que se cae, puede que necesite asesoría legal lo antes posible. Cuanto antes contacte a un abogado, antes podrá ese abogado comenzar a trabajar en su nombre, brindándole el apoyo legal que necesita para buscar compensación por sus lesiones.