Todo sobre los accidentes de camiones semi-remolque

Los camiones semi-remolque transportan los bienes que necesitamos y queremos por toda Florida y a lo largo de la nación. Los conductores de camiones y sus empleadores están sujetos a estándares más altos que el conductor promedio de vehículos de pasajeros, pero incluso con más entrenamiento y mayores expectativas, los accidentes aún ocurren. Los accidentes de camiones suelen resultar en más daños materiales, lesiones más graves y una mayor probabilidad de muerte para los automovilistas y sus pasajeros.

Una comprensión de lo que hace que los semi-remolques sean tan peligrosos, los tipos y causas de accidentes de camiones semi-remolque, y las lesiones que podrían derivarse de un accidente le ayudará a evitar causar un accidente con un camión semi-remolque o ser víctima de un accidente causado por conductores de camiones negligentes, compañías de transporte y otras causas.

Características peligrosas de los camiones semi-remolque

Los camiones semi-remolque no son terriblemente peligrosos—para los camioneros. De hecho, los conductores involucrados en accidentes con semi-remolques a menudo salen ilesos. Sin embargo, algunas de las características que protegen a los camioneros también pueden provocar accidentes que cambian la vida para quienes comparten la carretera con ellos. Los siguientes datos sobre los camiones semi-remolque deberían darle una idea de por qué necesita ser cauteloso al compartir la carretera:

• Tamaño. El camión semi-remolque promedio que ve viajar por la carretera consta de dos partes: la cabina, a veces llamada tractor, y el remolque. Los remolques semi normales miden aproximadamente 53 pies de largo. Cuando se añade la longitud de la cabina, todo el camión semi-remolque mide entre 70 y 80 pies de largo. Para comparar, la mayoría de los vehículos de pasajeros miden entre 14 y 18 pies de largo. Incluso los SUV más grandes, como un Cadillac Escalade o un Chevrolet Suburban, miden menos de 19 pies de largo.
• Peso. La ley de Florida prohíbe que los camiones semi-remolque pesen más de 80,000 libras cuando están completamente cargados. Cuando están vacíos, la mayoría de los semi pesan al menos 30,000 libras, y muchos pesan más. En comparación, los vehículos de pasajeros pesan entre 3,000 y 6,000 libras.
• Altura. El camión semi promedio tiene al menos el doble de altura que un vehículo de pasajeros, pero puede ser el triple de alto que los autos pequeños.
• Grandes puntos ciegos. Todos los vehículos motorizados tienen puntos ciegos, pero la longitud y altura de los camiones semi-remolque les dejan los puntos ciegos más grandes en la carretera. Las áreas que los camioneros no pueden ver se extienden aproximadamente 30 pies frente a la cabina, 20 pies detrás del remolque y a lo largo de ambos lados del camión. La totalidad del lado del pasajero del camión detrás de la ventana es casi invisible para los conductores. Incluso cuando los camioneros aceleran o desaceleran para despejar sus puntos ciegos, estas áreas peligrosas siguen siendo un lugar común para accidentes con camiones semi-remolque.

Tipos de accidentes con camiones semi-remolque

Los accidentes con camiones semi-remolque incluyen muchos de los mismos que ocurren entre vehículos de pasajeros, además de algunas colisiones que son únicas o más comunes entre los semi-remolques. Los accidentes que podría encontrar si está involucrado en un accidente con un camión semi-remolque incluyen:

Choques frontales

Los choques frontales con camiones semi-remolque ocurren cuando un camionero pierde el control de su camión y cruza la línea central hacia el tráfico que viene en sentido contrario. Muchas veces estos vehículos no tienen el tiempo ni la distancia para evitar el choque. Los reventones de neumáticos a menudo conducen a perder el control de un camión, pero los conductores de camiones que están intoxicados, distraídos o cansados también pueden causar colisiones frontales con semi-remolques. Estos accidentes a menudo causan lesiones graves y cuando hay altas velocidades involucradas, es probable que haya una o más muertes.

Choques por alcance

Los camiones semi-remolque necesitan distancia y tiempo adicionales para reaccionar a los vehículos frente a ellos que podrían desacelerar, detenerse o girar repentinamente. Si un camionero sigue muy de cerca al vehículo delante de él, o está distraído, es probable que ocurra un choque por alcance si el vehículo que va adelante hace una maniobra rápida.

Choques laterales

También llamados colisiones en T o de lado, los choques laterales suelen ocurrir en intersecciones. Cuando el peso y la fuerza completos de un camión semi-remolque impactan el lado de un vehículo, es probable la muerte, haciendo que los choques laterales sean de los más mortales de todos los accidentes de tráfico que involucran semi-remolques. Los conductores distraídos o los camioneros que intentan pasar un semáforo en rojo pueden causar un choque en T en una intersección. Estos choques no son tan comunes como otros, probablemente porque los conductores de camiones no pueden alcanzar mucha velocidad en una intersección.

Accidentes de tijera

La cabina y el remolque de un camión semi-remolque se unen en un punto de pivote en la parte trasera de la cabina. Este punto funciona como una bisagra. Cuando un camionero aplica los frenos demasiado rápido, o usa inapropiadamente su “freno motor,” corre el riesgo de causar un accidente de tijera, especialmente en carreteras mojadas. Después de frenar bruscamente, el remolque derrapa hasta quedar perpendicular a la cabina. Este peligroso accidente recibe su nombre porque el tractor y el remolque de un camión semi-remolque funcionan como el mecanismo de bisagra de una navaja. Si un camión semi-remolque no termina en la cuneta o en el separador, otros vehículos pueden chocar con el camión detenido, lo que puede resultar en un choque múltiple peligroso.

Volcaduras

Cuando ocurre un accidente con un camión semi-remolque, los camioneros tienen amplia protección que a menudo previene lesiones y muertes, mientras que quienes están en vehículos de pasajeros típicamente sufren lesiones graves si tienen la suerte de sobrevivir a un accidente. Sin embargo, cuando un camión semi-remolque sufre una volcadura, cualquiera involucrado, incluido el camionero, enfrenta la amenaza de muerte. Las volcaduras de camiones semi-remolque ocurren cuando los camioneros pierden el control de sus vehículos. Esto es especialmente común cuando ocurre un reventón de neumático o cuando un camión viaja demasiado rápido en una curva. Si un accidente de volcadura deja un semi en medio del tráfico, pueden ocurrir más lesiones y muertes cuando otros automovilistas no pueden evitar chocar con el semi.

Accidentes de deslizamiento por debajo

Un accidente de deslizamiento por debajo es un tipo específico de choque por alcance que ocurre cuando un vehículo de pasajeros queda atrapado debajo de la parte trasera del remolque de un camión semi-remolque. Si un conductor de camión se detiene repentinamente por una señal de tráfico, para evitar algo en la carretera o debido al tráfico pesado, un vehículo de pasajeros que sigue al camión corre el riesgo de deslizarse debajo del remolque si no puede detenerse a tiempo. Los accidentes de deslizamiento por debajo típicamente no son culpa del conductor del camión. Desafortunadamente, los vehículos pequeños pueden ser arrastrados por cierta distancia antes de que el camionero se dé cuenta de que tiene algo debajo de su remolque. Esto hace que los accidentes de deslizamiento por debajo sean casi siempre fatales.

Derrames de carga

La carga mal colocada o mal asegurada puede causar un accidente grave con un camión semi-remolque. En la mayoría de los casos cuando la carga se derrama por toda la carretera, está involucrado un camión semi-remolque de plataforma. Sin lados ni techo, es mucho más fácil que cualquier cosa que transporte el camión se derrame si no está asegurada. Sin embargo, los camiones semi cubiertos y los camiones cisterna también pueden perder su carga. Cuando un camión semi-remolque, de cualquier tipo, derrama su carga, los automovilistas cercanos están en riesgo de un accidente grave o fatal. Si hay materiales peligrosos involucrados, pueden ocurrir explosiones e incendios, así como la liberación de químicos tóxicos y vapores al aire.

Lesiones en accidentes con camiones semi-remolque

Los accidentes con camiones semi-remolque resultan en las mismas lesiones que cualquier otro tipo de accidente de tráfico, pero el tamaño y peso de un semi aumentan exponencialmente la probabilidad de lesiones graves. Cuando los accidentes con camiones semi-remolque ocurren a altas velocidades, quienes están en vehículos de pasajeros a menudo sufren lesiones fatales o mueren al instante. Las lesiones que usted o un ser querido podrían experimentar en un accidente con un camión semi-remolque incluyen:

• Huesos aplastados o múltiples fracturas
• Laceraciones que pueden causar cicatrices permanentes
• Lesiones cerebrales traumáticas por trauma en la cabeza que llevan a luchas de por vida con dolores de cabeza, migrañas, memoria y más
• Lesiones en la médula espinal que pueden causar parálisis permanente en parte o en todo el cuerpo
• Lesiones en la espalda que causan dolor crónico de por vida, incluso después de una o más cirugías correctivas
• Miembros aplastados que podrían requerir amputación
• Daño a órganos y hemorragias internas
• Quemaduras graves por fuego o explosión
• Latigazo cervical

Causas de accidentes con camiones semi-remolque

Muchos escenarios y condiciones diferentes pueden llevar a un accidente con un camión semi-remolque, muchos de los cuales son prevenibles. Según la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA), los conductores de camiones negligentes causan algunos accidentes cuando violan las leyes de tránsito. Algunas de las infracciones de tráfico que los camioneros cometen con más frecuencia, y que pueden llevar a un accidente, incluyen:

• Conducción distraída. No es ilegal comer o beber mientras se conduce o mirar un evento fuera del camión, pero estas distracciones pueden llevar a un accidente peligroso con un semi. Sin embargo, la ley federal prohíbe a los camioneros usar sus teléfonos celulares, a menos que usen un botón para iniciar una llamada. Todas las demás operaciones deben usar una función manos libres.
• Exceso de velocidad. Según la FMCSA, entre todas las colisiones fatales con camiones semi-remolque, un tercio involucra exceso de velocidad. Los camioneros que exceden el límite de velocidad o conducen demasiado rápido para las condiciones pierden la capacidad de controlar su camión, lo que dificulta detenerse o evitar peligros. La lluvia, el viento y el tráfico pesado hacen que el exceso de velocidad sea aún más peligroso para los camiones.
• Seguir muy de cerca. Los conductores de camiones tienen días largos y horarios exigentes. Su propensión a apresurarse no solo los hace exceder la velocidad, sino que también los lleva a seguir a otros vehículos demasiado de cerca cuando se sienten frustrados y apurados. Si el vehículo que va adelante hace una maniobra repentina, seguir muy de cerca significa que es probable un choque por alcance. La FMCSA recomienda que los camioneros dejen un espacio de cuatro a cinco segundos entre su camión y el vehículo que siguen, y que aumenten ese espacio según sea necesario por lluvia, viento y otras condiciones climáticas adversas.
• Conducir bajo la influencia. No solo es ilegal conducir bajo la influencia de drogas o alcohol, sino que es peligroso, especialmente cuando los conductores de camiones violan la ley. La FMCSA exige a los camioneros estándares más altos que a los conductores típicos y deben someterse a pruebas aleatorias de drogas y alcohol. Los conductores de camiones semi-remolque no pueden tener drogas ilegales en su sistema y su límite legal de alcohol en sangre es 0.04 por ciento, la mitad del límite legal para conductores que no tienen licencia comercial. Incluso con estas leyes, algunos camioneros aún tienen dificultades para cumplirlas, lo que puede llevar a accidentes mortales. Los camioneros con problemas de salud que toman medicamentos también deben tener cuidado de usar sus prescripciones según lo indicado, para que el uso de un medicamento legal no cause un accidente grave con un semi-remolque.
• No ceder el derecho de paso. A veces los conductores de camiones se comportan como si fueran el único vehículo en la carretera; todos los demás vehículos son más pequeños y deberían apartarse. Esta actitud agresiva a veces lleva a los camioneros a no ceder el paso a otros automovilistas. Otras veces, los camioneros no ceden el paso porque pueden estar distraídos o un vehículo puede estar en su punto ciego. En cualquier caso, las consecuencias pueden ser catastróficas.
• No obedecer dispositivos de tráfico. La gran mayoría de los camioneros no van a ignorar intencionalmente una señal de alto o pasarse un semáforo en rojo. Sin embargo, cuando los camioneros están distraídos por su celular, su radio o buscando un lugar de carga o descarga, pueden cometer errores y no ver una señal o semáforo. Los autos pequeños están especialmente en peligro de una colisión por deslizamiento por debajo, que puede ocurrir si chocan con un camión por un lado y quedan atrapados debajo del remolque.

Responsabilidad en accidentes con camiones semi-remolque

Los abogados, aseguradoras, investigadores y el tribunal no siempre tienen dificultades para determinar la responsabilidad después de un accidente de tráfico. Sin embargo, cuando están involucrados camiones semi-remolque, la responsabilidad puede no ser tan clara. Si decide demandar por daños después de haber agotado sus límites de protección contra lesiones personales (PIP) por un accidente con un camión, podría nombrar a una o más de las siguientes partes en una demanda:

• Conductor del camión. Los camioneros que no cumplen con las leyes de tránsito, envían mensajes de texto mientras conducen, conducen bajo la influencia de sustancias controladas, mientras están cansados, o toman otras malas decisiones al volante de su camión pueden ser responsables personalmente de un accidente con un camión semi-remolque.
• Propietario del camión. Algunos conductores son dueños de su camión y otros trabajan para una compañía de transporte. En cualquier caso, la entidad que posee el camión podría ser responsable o compartir la responsabilidad en muchos escenarios de accidentes. Las compañías de transporte que no realizan mantenimiento e inspecciones regulares en sus camiones, obligan a sus conductores a manejar más horas de las permitidas por la ley o capacitan inadecuadamente a los conductores nuevos podrían tener que pagar cuando estas acciones resultan en lesiones o muertes.
• Automovilistas. Que usted no haya causado el accidente no significa que el conductor del camión lo haya hecho. En algunos casos, un automovilista tercero que viola las leyes de tránsito puede causar un accidente con un camión semi-remolque. El automovilista puede estar intoxicado, distraído o conduciendo de manera imprudente.
• Fabricantes de camiones. Cualquier parte involucrada en el diseño, construcción o venta de un camión podría ser responsable si un camión semi-remolque defectuoso o una pieza del camión causa un accidente que lleva a una lesión.

¿Un accidente con un camión semi-remolque le causó una lesión? Puede que tenga preguntas sobre cómo recuperar una compensación. Llame a un abogado de accidentes de camiones para obtener las respuestas que necesita.