Guía de seguridad para vacacionistas

Con playas de arena y sol para todos, Florida recibe más de 100 millones de visitantes al año según Visit Florida, el recurso oficial del estado para la planificación de viajes.

Aunque ciertamente es uno de los lugares más intrigantes del mundo, algunos de los peligros que podrías enfrentar mientras visitas nuestro Estado del Sol incluyen:

• Robo, que es un problema común en cualquier zona turística.
• Violencia, que es menos común pero aún puede ocurrir en cualquier momento y lugar.
• Playas, donde los turistas pueden sufrir quemaduras solares graves y peligros al nadar debido a la vida silvestre y corrientes fuertes.
• Peligros climáticos, incluyendo huracanes y tormentas violentas.
• Vida silvestre peligrosa, incluyendo tiburones, mantarrayas, caimanes y serpientes venenosas.

Haz tu investigación

La espontaneidad es divertida. Pero ser espontáneo en un lugar que no conoces te pone en riesgo. Florida tiene áreas que no son seguras para quienes desconocen los peligros que existen aquí. Investiga la ciudad a la que viajas. Habla con amigos o familiares que hayan visitado esa zona antes. Investiga las atracciones que quieres ver. Lee reseñas en línea de personas que han viajado allí. A menudo, esas personas ofrecen consejos o recomendaciones.

Investiga el hotel o la casa de vacaciones donde planeas quedarte. Busca lo que dicen los reseñadores sobre la seguridad del vecindario. Considera cómo viajarás. ¿Llevarás tu propio auto? ¿Alquilarás uno? ¿Dependerás del transporte? Asegúrate de saber cómo es el tráfico en esa área, así como cómo encontrar los centros de transporte público más cercanos.

Haz una lista de contactos de emergencia

Las emergencias son aterradoras, y pueden serlo aún más si necesitas ayuda y no sabes a quién llamar. Antes de viajar, busca los números de los servicios de emergencia en la ciudad a la que viajas. También debes asegurarte de tener los números de tu médico, tu aseguradora y otras personas o empresas de las que puedas necesitar información en una emergencia. Usa una aplicación de notas en tu teléfono para guardar estos números y también escríbelos en una tarjeta que puedas plastificar y llevar en tu billetera en caso de que pierdas el teléfono, se rompa o la batería se agote cuando ocurra un desastre.

En la misma línea de prepararte para emergencias, haz un plan de emergencia a seguir si algo sucede. El plan puede ayudarte a prepararte para la posibilidad de una lesión, un incendio o un robo. Aunque pensar en los peores escenarios no es la parte más divertida de planear tus vacaciones, es importante estar preparado.

Informa a tu banco

Con la prevalencia del robo de tarjetas de crédito, los bancos a menudo cuestionan compras que se realizan en lugares alejados de donde normalmente vives y trabajas. La mayoría de los bancos tienen la opción a través de su app o sitio web para que les informes que planeas viajar, las fechas de tu viaje y a dónde vas. Aunque pueda parecer extraño informar a tu banco de tus planes, puede ahorrarte mucho tiempo, problemas y decepciones evitar que una compra en Florida cause una alerta de fraude potencial en tu tarjeta de débito y que el banco bloquee la tarjeta mientras investiga.

Deja tu itinerario en casa (y comunícate con frecuencia)

Si viajas solo o con amigos, asegúrate de que tus seres queridos en casa sepan a dónde te diriges. No tienes que dar un detalle completo de dónde o cómo planeas pasar cada día de tus vacaciones en Florida, pero sí debes darle a un amigo o familiar de confianza una forma de encontrarte si te necesitan. Si es posible, incluye el número de teléfono del hotel donde te hospedas o la información de contacto del alquiler vacacional. Incluso la dirección del alquiler es útil. Otros números que puedes dejar incluyen la información de contacto del departamento de policía local en el lugar al que viajas, así como la información de vuelo si viajas a tu destino por aire.

Comunícate con frecuencia con tu amigo o familiar de confianza, no solo para compartir lo bien que te estás divirtiendo, sino también para informarles tus planes diarios o si cambian tu ubicación o alojamiento. Estos pequeños detalles son de gran ayuda si las vacaciones no salen como planeaste.

Mantén tus objetos de valor cerca o guardados bajo llave

Las atracciones turísticas atraen a los ladrones porque los turistas suelen llevar mucho más efectivo y objetos de valor que los locales. También son más propensos a distraerse con los sonidos y vistas de un lugar nuevo y olvidan vigilar sus pertenencias.

Algunos consejos para proteger tus objetos de valor incluyen:

• Pregunta en tu hotel sobre espacios seguros para tus objetos de valor, como una caja fuerte en la habitación, un casillero o un área de almacenamiento con llave. Mantén tus objetos de valor guardados bajo llave mientras estás fuera, llevando solo el efectivo que necesitas para las actividades del día, tu identificación, teléfono e información de contacto de emergencia.
• Cuando estés en la playa, pregúntate antes de dejar tus pertenencias en la arena y dirigirte al agua si las cosas que dejas en un lugar público son cosas que puedes permitirte reemplazar. Nunca dejes un bolso o cartera en la playa.
• Si debes llevar tus objetos de valor contigo, usa una mochila de viaje con cremalleras. Asegúrate de mantener siempre la bolsa donde puedas ver o sentir si alguien intenta abrirla. Por ejemplo, si viajas en transporte público, mantén la mochila en tu regazo o úsala como almohada. Las mochilas frontales son convenientes porque mantienen tus pertenencias cerca de tu cuerpo y a la vista.
• Sé discreto al sacar efectivo de tu billetera. No saques un fajo de billetes a la vista de todos en la tienda, ya que esto solo alerta a quienes tienen malas intenciones de que tienes dinero.
• Aunque probablemente ya lo sabes, vale la pena repetirlo: nunca le pidas a un extraño que cuide tu bolsa mientras vas al baño o a buscar algo en un restaurante del aeropuerto. Existe un alto riesgo de que el extraño—y tus cosas—desaparezcan cuando regreses.

Ten cuidado al usar WiFi público

Las conexiones a internet están disponibles en todo el estado. Sin embargo, debes tener precaución con el WiFi público ya que los hackers esperan que ingreses información sensible como contraseñas o números de tarjetas de crédito. Si debes depender de una conexión pública, asegúrate de configurar una red privada virtual que te permita acceder a internet de forma segura mientras viajas.

Considera un seguro de viaje

Aunque el seguro de viaje no reemplaza la conciencia situacional y la cuidadosa protección de tus pertenencias, te da la tranquilidad de que—si algo le sucede a esa cámara costosa que trajiste—será reemplazada. Ten en cuenta, sin embargo, que las pólizas de seguro de viaje a menudo tienen límites por artículo de $500 y pueden no cubrir el costo total de tu cámara, computadora u otros artículos caros.

Mientras piensas en seguros, es un buen momento para revisar tus otras pólizas. ¿Tu seguro de salud te cubrirá si te lesionas mientras viajas? Si llevas tu propio vehículo, ¿tu seguro de auto está al día?

Practica la seguridad en la playa

Parece bastante simple: la playa es agradable y deberías ir. Sin embargo, Visit Florida señala que debes tener precaución al disfrutar de una de las legendarias playas de Florida.

Algunas de esas cosas incluyen:

• Protégete del sol. Las quemaduras solares ocurren rápidamente en la playa. Usa protector solar y recuerda reaplicarlo con frecuencia, especialmente si nadas. Lleva ropa protectora y una sombrilla. Usa gafas de sol certificadas UV y mantente hidratado con muchas bebidas no alcohólicas.
• Entiende el significado de las banderas de seguridad en la playa. Una bandera roja doble significa que hay peligro y el agua está cerrada al público. Una bandera roja simple significa surf y corrientes peligrosas. Amarillo significa surf y corrientes moderadas, usa precaución. Las banderas verdes indican bajo peligro, condiciones calmadas. Morado significa vida silvestre peligrosa, generalmente medusas. El hecho de no ver una bandera no significa que no existan peligros. Siempre hay peligros en la playa, así que mantente alerta y sobrio mientras estés allí.
• Ejercita la conciencia situacional. Al nadar o surfear, no es raro encontrarte a varias cuadras de donde comenzaste. Para encontrar tus pertenencias, grupo o el área donde estacionaste, asegúrate de tomar nota mental de un punto de referencia cerca de tu punto de partida. Busca ese punto si te pierdes.
• Si te encuentras siendo arrastrado demasiado lejos de la orilla por la corriente, trata de mantener la calma y conservar energía. Piensa en la corriente como una cinta de correr que no puedes apagar. Solo tienes que bajarte de ella. Si no puedes salir de la corriente, nada en el lugar hasta que pase.
• Si escuchas truenos, significa que se acerca una tormenta. Evita ser víctima de un rayo saliendo del agua y de la playa.

Hablando del clima…

La temporada de huracanes en Florida dura de junio a noviembre, con la mayoría de los huracanes ocurriendo entre agosto y octubre. Debido a que los huracanes son comunes en esta parte del mundo, a menudo puedes encontrar tarifas reducidas en viajes y alojamiento durante la temporada de huracanes. Si planeas un viaje durante ese tiempo, ten en cuenta que los huracanes pueden producir condiciones extremadamente peligrosas que hacen imposible entrar al área por un tiempo después y muy difícil salir justo antes o después de que ocurre la tormenta. Incluso si el huracán no toca la costa de Florida, todo el estado puede experimentar lluvias torrenciales e inundaciones.

Deja la vida silvestre en paz

Florida está llena de vida silvestre. Tenemos caimanes y serpientes, aves de todos los colores, tiburones y delfines, osos negros, panteras y más insectos de los que puedes contar. Mira y toma fotos si quieres, pero no toques. Y hagas lo que hagas, no alimentes a los animales. Hacerlo no solo es poco saludable para los animales, sino que podría resultar en una visita a la sala de emergencias para ti. Esto es especialmente cierto en vías fluviales, caimanes, medusas, mantarrayas y otros animales que pueden causar lesiones graves o incluso la muerte.

Hay dos tipos de serpientes venenosas en Florida: serpientes coral del este y víboras de foseta. Las primeras prefieren áreas boscosas mientras que las segundas generalmente se encuentran cerca de fuentes de agua dulce. También viven aquí dos tipos de arañas venenosas (la viuda negra, que se puede encontrar en cualquier parte del estado, y la reclusa parda), así como algunas ranas y sapos venenosos.

Confía en tu instinto

Los instintos son más que un dicho. Son la sensación de que algo no está bien. Tal vez es el extraño que te observa discretamente en el autobús. Tal vez es la sensación de que el vecindario donde está tu alquiler vacacional es peligroso, o que el hotel donde te hospedas carece de mucha seguridad. Sea cual sea la situación que te hace sentir incómodo, recuerda que si sientes que algo no está bien, probablemente no lo esté. Tu seguridad es más importante que unos días de vacaciones. Si estás en peligro, busca un lugar más seguro si es posible y llama por ayuda.

Esperamos que los pasos anteriores te ayuden a aprovechar al máximo tu próximo viaje al extranjero o a través de fronteras. Si has sufrido lesiones en un viaje internacional, contacta hoy a un abogado experimentado en lesiones personales.