6 cosas que hacer después de un accidente de coche

 

Cualquiera puede tener un accidente de coche, y sin embargo pocas personas han pensado mucho en qué harían si resultaran heridas en uno. Esta lista de verificación ofrece algunas sugerencias para navegar la vida después de un choque, para ayudarte a evitar complicaciones en la vida que pueden surgir cuando asuntos y tareas importantes se pasan por alto.

1. Cuida tus necesidades médicas.

Proteger tu propia salud y bienestar es la máxima prioridad después de un accidente de coche. Comienza en la escena del accidente y continúa durante meses después. Sigue estos consejos para proteger tu salud y tus derechos legales.

• • Acepta la atención de emergencia, si un primer respondedor dice que la necesitas. Ve directamente desde la escena del accidente a una sala de emergencias, en una ambulancia, si un técnico en emergencias médicas (EMT) dice que debes hacerlo. No confíes en ti mismo para diagnosticar tu condición de salud inmediatamente después de un accidente. La adrenalina alta puede enmascarar el dolor, e incluso un choque menor puede causar lesiones potencialmente mortales. Confía en un primer respondedor para que te revise, y si los signos indican la necesidad de atención de emergencia, entonces recíbela.

• Visita a un médico, sin importar qué. Incluso si un EMT dice que puedes prescindir del tratamiento médico de emergencia, siempre programa una cita con un médico dentro de las 24 horas posteriores a un accidente. Los choques pueden causar complicaciones de salud graves y potencialmente mortales que no necesariamente muestran síntomas de inmediato. Sin embargo, un médico puede detectar estas condiciones. Además de proteger tu salud y bienestar, visitar a un médico lo antes posible después de un accidente de coche asegura que los registros médicos reflejen cualquier conexión entre el choque y una lesión, lo cual puede ser crucial en cualquier acción legal posterior.
• Cumple con las citas médicas. Dependiendo de tus tipos de lesiones, puede que tengas numerosas citas médicas que cumplir después de un accidente automovilístico. Asiste a todas y sigue las recomendaciones del médico. Algunas víctimas de accidentes intentan hacer demasiado, demasiado pronto, o ignoran las recomendaciones para terapia física o para tomar medicamentos. Esto no solo protege tu salud, sino que también asegura que puedas demostrar que has tomado todos los pasos necesarios para recuperarte de tus lesiones.
• Mantén registros de tus lesiones. Toma fotos de cualquier lesión visible inmediatamente después del accidente. Continúa documentando tus lesiones a medida que avanzas en las etapas de recuperación. Los moretones profundos pueden no aparecer inmediatamente después del accidente y pueden, de hecho, tardar varios días en ser completamente visibles. Además, conserva cualquier registro que recibas de tu médico o proveedores de seguros.
• Lleva un control de todos los gastos médicos. Desde el momento en que visites la sala de emergencias o el centro de atención urgente después de un accidente de coche, comenzarás a acumular facturas médicas. Tu cobertura de seguro de protección contra lesiones personales (PIP) y/o tu seguro de salud (suponiendo que tengas dicha cobertura) deberían cubrir parte del costo, pero probablemente no todo; los deducibles, copagos y gastos no cubiertos pueden acumularse. Asegúrate de llevar un control de todos estos gastos, por pequeños que sean. Puede que tengas derecho a recuperar todos ellos en una acción legal.

2. Conserva evidencia sobre el accidente.

Tu memoria del accidente en sí y de los eventos que lo rodean puede desvanecerse rápidamente. Los equipos de limpieza de carreteras también llegarán poco después del accidente para limpiar la escena. Tienes una ventana limitada de tiempo para intentar conservar evidencia que puede ser crucial para recuperar una compensación por tus lesiones.

Si es posible (pero solo si es seguro hacerlo):

Toma fotos de la escena del accidente antes de que lleguen las grúas y los equipos de limpieza. Usa tu teléfono celular para tomar fotos de la escena del accidente desde todos los ángulos y perspectivas posibles. No existen demasiadas fotos de la escena del accidente. Captura imágenes de lo siguiente:

• Los vehículos, incluyendo fotos claras de cualquier daño, tanto de cerca como con un ángulo amplio
• Cualquier escombro o evidencia del accidente en la escena, como vidrios y metal en la carretera, marcas de frenado, marcas de pintura en las barreras, etc.
• El entorno, como señales de tráfico, edificios cercanos y otras características de la escena del accidente que ayuden a dar una imagen general del lugar

Obtén información de contacto de todos. Haz tu mejor esfuerzo para obtener nombres e información de contacto de cualquier persona involucrada en el accidente que haya visto lo ocurrido. No solo el otro conductor, sino también pasajeros en otros vehículos y transeúntes. Todas estas personas pueden poseer información que ayude a explicar cómo ocurrió el accidente y quién tiene responsabilidad legal por tus lesiones.

Sin embargo, nuevamente, solo intenta recopilar información en la escena del accidente si puedes hacerlo sin ponerte a ti mismo ni a otros en peligro físico. Si los primeros respondedores te dicen que busques atención médica, entonces haz de eso tu prioridad. Además, no te interpongas en el trabajo de los primeros respondedores. Si no puedes recopilar evidencia en la escena del accidente, no es el fin del mundo. Cuida de ti primero. Si puedes tomar fotos y recopilar información de contacto, considéralo un extra.

3. Contacta a tu compañía de seguro de auto.

Incluso si no causaste el accidente, contacta a tu compañía de seguro de auto lo antes posible después del accidente. Tu compañía de seguro de auto puede ayudar a iniciar el proceso de tu reclamo por accidente, especialmente para obtener compensación por tu vehículo. También puede que necesites:

Notificar a tu compañía de seguros que has usado (o planeas usar) tu seguro de protección contra lesiones personales. En Florida, los conductores deben tener seguro de protección contra lesiones personales para proporcionar la cobertura inicial para facturas médicas y tiempo perdido en el trabajo tras un accidente automovilístico. Notificar a la compañía de seguros que has usado este seguro en el hospital o en un centro de atención urgente puede ayudar a agilizar tu reclamo y reducir las probabilidades de rechazo.

Cancelar tu póliza de seguro de auto, en caso de que el vehículo quede siniestro total. Muchos accidentes automovilísticos, especialmente aquellos que causan lesiones graves, también causan daños sustanciales a los vehículos involucrados. Puede que necesites cancelar la póliza de seguro existente que cubre tu auto siniestro total.

Registrar un vehículo nuevo, si es necesario. Algunas víctimas de accidentes compran vehículos nuevos poco después de un accidente. Por supuesto, deberás registrar ese vehículo con tu compañía de seguros de inmediato.

Discutir cualquier cambio futuro en tus pólizas de seguro. Algunas víctimas de accidentes descubren que un accidente les muestra las debilidades en sus pólizas de seguro actuales. Muchas víctimas eligen actualizar esas pólizas para aumentar su cobertura. Puede que quieras aumentar:

• Tu cobertura de protección contra lesiones personales, para proporcionarte a ti u otros conductores en tu hogar más protección financiera contra futuras lesiones
• Tu cobertura para conductores sin seguro, especialmente si enfrentaste un accidente con un conductor sin seguro. Con más del 26 por ciento de los conductores en Florida estimados que conducen sin seguro, esta protección puede proporcionar cobertura vital tras un accidente.
• Tu cobertura para conductores con seguro insuficiente, particularmente si conduces un vehículo costoso o reemplazas tu vehículo anterior con un modelo más caro

4. Contacta a tu compañía de seguro de salud.

Muchas personas asumen que si sufren lesiones en un accidente automovilístico, la otra parte debe pagar sus facturas médicas. Esto puede tener algo de verdad a largo plazo, pero por ahora, tus facturas médicas son tu responsabilidad financiera. Ciertamente, tu cobertura PIP y tu seguro de salud (sujeto a deducibles y copagos) pueden ayudarte a pagar esos gastos. Sin embargo, como asunto legal, tu seguro paga las facturas en tu nombre, pero tú sigues siendo la persona con la obligación financiera.

Por esa razón, tiene sentido contactar a tu compañía de seguro de salud de inmediato para informarles sobre tus lesiones por accidente y confirmar el alcance y los límites de tu cobertura. Cuando una lesión inesperada interrumpe tu vida, la información te da poder. No te expongas a ser sorprendido por falta de cobertura en un momento crítico.

5. Obtén una copia del informe policial.

El informe policial de tu accidente contendrá información vital: no solo la fecha, hora y lugar de tu accidente, sino también las partes involucradas y cualquier evidencia que muestre quién causó el accidente. Una vez que tengas una copia del informe policial, revísalo para detectar inexactitudes. Asegúrate de que toda la información contenida en el informe policial sea precisa según tu conocimiento: no solo tu nombre, dirección e información sobre tu vehículo, sino también cualquier descripción del accidente y lo que lo causó. La información inexacta en el informe policial podría dificultar la presentación de un reclamo por lesiones personales después del accidente.

Ten en cuenta, sin embargo, que un informe policial, aunque es un documento oficial, representa solo la perspectiva de un oficial de policía sobre las causas y la culpa de un accidente de coche. No es una determinación definitiva de quién tiene (o no tiene) responsabilidad legal contigo por daños. Por lo tanto, aunque necesitas el informe policial de tu accidente, no te desanimes si no parece contener toda la información que crees relevante para tu reclamo.

6. Contacta a un abogado.

No tienes que preocuparte por llamar a un abogado desde la escena del accidente, por supuesto, pero deberías contactar a uno lo antes posible para asegurarte de que tus derechos legales se mantengan protegidos. Un abogado experimentado en lesiones personales que haya asistido con reclamos por accidentes automovilísticos en tu área en el pasado sabrá cómo proteger tus intereses legales y darte la mejor oportunidad posible de recuperar una compensación por el costo total de tus lesiones.

Entre las muchas formas en que un abogado puede servir a tus intereses después de un accidente de coche:

• Recopilar y analizar evidencia. Ya sea que hayas recogido evidencia en la escena del accidente o no, un abogado tiene el conocimiento para rastrear información que ayude a reconstruir lo ocurrido y quién tiene responsabilidad legal por tus lesiones. Los abogados especializados en lesiones por accidentes de coche entienden la importancia de identificar a todas las partes potencialmente responsables, para darte la mejor oportunidad de recuperar la máxima compensación.
• Consultar expertos. A veces, un testigo experto puede ayudar a reconstruir las causas probables de un accidente, así como la extensión y los posibles costos futuros asociados con una lesión por accidente de coche. Por ejemplo, expertos en reconstrucción forense de accidentes pueden modelar el choque, identificando sus causas raíz. Expertos médicos pueden evaluar tu condición y hacer predicciones sobre el ritmo y curso de tu recuperación.
• Explicar tus derechos. Las víctimas de accidentes suelen tener muchas preguntas tras resultar heridas en un choque. Uno de los roles más importantes que cumple un abogado es estar disponible para responder esas preguntas de la manera más completa y clara posible. No todas las preguntas tienen una respuesta clara y definitiva, pero los abogados tienen una amplia formación para manejar y explicar la incertidumbre, para ayudar a sus clientes a navegar tiempos difíciles.
• Negociar en tu interés. Si un abogado concluye que alguien tiene responsabilidad legal contigo por las lesiones que sufriste en un accidente, entonces el abogado puede entablar negociaciones con la compañía de seguros o representantes de esa persona para obtener compensación en tu nombre. No cometas el error de pensar que puedes “hacer un trato” con las compañías de seguros o abogados defensores por tu cuenta. Deja la negociación a un profesional legal que se enfrenta todos los días a ajustadores de seguros y abogados defensores agresivos.
• Representarte en la corte, si es necesario. Ir a juicio es el trabajo por excelencia de un abogado. Aunque no lo creas, la mayoría de los casos de accidentes de coche no terminan en una sala de tribunal frente a un juez o jurado. De todos modos, los abogados experimentados en lesiones por accidentes de coche entienden que la mejor manera de lograr el mejor acuerdo posible para un cliente es preparar cada caso como si fuera a ir a juicio. De esa manera, si un juicio se vuelve necesario, el abogado puede decir “nos vemos en la corte” y realmente significarlo.

Para aprender más sobre tus derechos después de resultar herido en un accidente de coche, contacta hoy a un abogado de accidentes de coche experimentado para determinar tu elegibilidad para presentar un reclamo por lesiones personales.