Tratamiento de TCE

Una lesión cerebral está entre las más graves de todas las lesiones que se pueden sufrir. El cerebro es quizás la parte más crucial del cuerpo, ya que controla todas las respuestas voluntarias e involuntarias del cuerpo. Desafortunadamente, por importante que sea, el cerebro tiene solo una capacidad limitada para curarse a sí mismo del daño.

Una lesión cerebral traumática (LCT) es una interrupción en la función normal del cerebro. Puede ser causada por un sacudón repentino, golpe o golpe en la cabeza o el cuerpo, el resultado de que la cabeza golpee un objeto, o un objeto que penetre el cráneo. Este tipo de lesión a menudo resulta en daños permanentes y gastos.

Siga leyendo para obtener más información sobre el tratamiento de las LCT y el proceso legal para recuperar daños relacionados con una LCT causada por las acciones imprudentes o negligentes de otra persona.

Tratamiento temprano: abordando complicaciones

Como explica la Brain Injury Association of America, cuando una persona sufre una lesión cerebral, ocurren dos cosas inmediatamente:

• El tejido cerebral responde a la lesión mediante una serie de respuestas bioquímicas y fisiológicas que pueden resultar en daños adicionales.
• En respuesta a la lesión, el individuo puede estar inconsciente y experimentar dificultad para respirar o realizar otras funciones motoras.

Cuando un individuo llega al hospital o departamento de emergencias con una lesión cerebral, una de las cosas que los proveedores médicos buscarán es el nivel de conciencia de él o ella. Los médicos hacen esto usando la Escala de Coma de Glasgow y otras herramientas diagnósticas para determinar si el individuo está despierto y alerta, despierto y confundido, parece inconsciente pero responde a estímulos, o está inconsciente e inmóvil.

Si un individuo se considera inconsciente por más de 24 horas, se denomina coma y a menudo genera preocupaciones sobre trastornos de la conciencia.

Además de un coma, algunos de los trastornos de la conciencia que se pueden experimentar después de sufrir una LCT incluyen:

• Estado vegetativo: Un estado vegetativo ocurre cuando un individuo no es consciente de su entorno pero puede abrir los ojos, emitir sonidos o tener respuestas reflejas.
• Estado de conciencia mínima: Esto implica un individuo que tiene una cantidad limitada pero pronunciada de conciencia de sí mismo y del entorno. Este estado a menudo se considera con esperanza ya que puede significar una transición de un coma o estado vegetativo a un estado de mayor conciencia.
• Muerte cerebral: La muerte cerebral ocurre cuando no hay actividad medible en el cerebro, incluido el tronco encefálico. El tronco encefálico es responsable de controlar las respuestas involuntarias del cuerpo como la respiración, la frecuencia cardíaca y los ciclos de sueño/vigilia. Debido a que el cuerpo no puede sobrevivir independientemente sin estas respuestas involuntarias, y porque la muerte cerebral es irreversible, a menudo se toma la decisión de retirar el cuidado que preserva la vida.

La conciencia no es el único asunto que los médicos considerarán durante las primeras horas y días después de una lesión cerebral traumática. También se evaluará al paciente para asegurarse de que pueda respirar. Si hay una lesión penetrante u otras lesiones que podrían conducir a una infección, a menudo se administrarán antibióticos para prevenirla. Otras complicaciones comunes también serán atendidas.

Algunas de esas complicaciones pueden incluir:

• Hidrocefalia: Esta condición es una acumulación de líquido cefalorraquídeo en el cerebro, como respuesta al trauma que experimentó el órgano. La hidrocefalia es peligrosa, ya que puede aumentar la presión en el cerebro y causar daños adicionales. A menudo, se coloca quirúrgicamente una derivación para drenar este líquido del cerebro y aliviar la presión.
• Convulsiones: Las convulsiones son una ocurrencia relativamente común después de una lesión cerebral traumática. Si un individuo ha sufrido una convulsión, a menudo se le administrará medicación para prevenir otras convulsiones que puedan causar daños adicionales al cerebro. Las convulsiones pueden ocurrir incluso meses o años después de la lesión. Las convulsiones recurrentes a menudo se denominan epilepsia postraumática.
• Vasos sanguíneos dañados: Además del cerebro, los vasos que controlan el flujo sanguíneo al cerebro también pueden dañarse por la lesión, lo que resulta en un mayor riesgo de accidentes cerebrovasculares, coágulos sanguíneos y otros problemas que amenazan la vida. En algunos casos, se requerirá cirugía para eliminar la sangre coagulada que puede aumentar la presión en el cerebro y otros tejidos.
• Fiebre: La fiebre suele ser el primer signo de infección en una persona con lesión cerebral, o podría ser el resultado de daño en la parte del cerebro que controla la temperatura corporal. De cualquier manera, la fiebre genera preocupación en los médicos que tratan a un paciente con lesión cerebral.

Otros procedimientos involucrados en el tratamiento de una lesión cerebral traumática

Una vez que la fase aguda del tratamiento de la lesión cerebral ha pasado, se han abordado las complicaciones inmediatas y el individuo está consciente, las terapias pueden tratar problemas específicos causados por la lesión.

Esas terapias incluyen:

• Terapia física para aumentar o mantener la fuerza física, coordinación y flexibilidad.
• Terapia ocupacional para ayudar al individuo a reaprender a realizar tareas diarias como bañarse, vestirse o cocinar.
• Terapia del habla para ayudar a un individuo a recuperar la capacidad de comunicarse o aprender a usar un dispositivo de comunicación.
• Terapia psicológica para ayudar a aliviar el estrés emocional del individuo debido a un estilo de vida muy cambiado y para ayudarle a aprender habilidades de afrontamiento para manejar el estrés en el futuro.
• Consejería vocacional para ayudar a quienes ya no pueden realizar las tareas laborales que hacían antes de la lesión a aprender nuevas habilidades que puedan usar en un empleo remunerado.
• Terapia cognitiva para mejorar la memoria, atención, aprendizaje, planificación y juicio de la persona.

No hay dos lesiones cerebrales iguales. Una lesión que causó daño en un lóbulo o lado del cerebro causará déficits muy diferentes a una lesión que ocurra en otra parte del cerebro. Por esta razón, no todos los pacientes requerirán el mismo tipo de terapias.

Los impactos de las LCT en todas las áreas de la vida

Una lesión cerebral traumática puede afectar todos los aspectos de la vida de la persona lesionada, tales como:

• En el hogar: Los miembros de la familia a menudo encuentran que su relación con la persona lesionada es dramáticamente diferente después de que ocurre la lesión. Padres, cónyuges o hijos pueden encontrarse actuando como cuidadores de un individuo que ya no puede realizar tareas diarias. El cónyuge puede experimentar pérdida de consorcio, que se refiere a la pérdida de intimidad física o compañía que a menudo se experimenta debido a las discapacidades de la persona lesionada o cambios hormonales después de la lesión. Los amigos que antes llenaban los pasillos del hospital con ofertas preocupadas de ayuda pueden desaparecer silenciosamente al darse cuenta de que ya no tienen intereses o experiencias comunes con la persona lesionada. No es inusual que quienes viven con su propia lesión cerebral, o la de alguien en su hogar, sientan que nadie en el mundo entiende por lo que están pasando.
• En el trabajo: La tasa de desempleo del adulto promedio con una lesión cerebral es de alrededor del 60 por ciento, dos años después de la lesión. Esto significa que muchos individuos con lesión cerebral no pueden trabajar como resultado de su lesión. Quienes pueden trabajar a menudo deben tener adaptaciones, como turnos más cortos, menos días laborales a la semana, cargas de trabajo más ligeras y descansos más largos debido a la fatiga que a menudo acompaña este tipo de lesión.
• En la escuela: También se requieren con frecuencia adaptaciones para los niños que regresan a la escuela después de sufrir una lesión cerebral. Esto puede incluir la provisión de un paraprofesional que pueda ayudar al niño a mantenerse organizado y controlar comportamientos o impulsos; tiempo de instrucción grabado para ayudar con la pérdida de memoria; exámenes orales o de opción múltiple en lugar de preguntas de ensayo; y calificaciones basadas más en el esfuerzo que en el dominio de la materia.
• En la sociedad: Debido a que muchos individuos con lesión cerebral sufren problemas de movilidad así como dificultades con el control del comportamiento o impulsos, a menudo no pueden participar en actividades comunitarias que antes disfrutaban.

El costo de vivir con una LCT

Las lesiones cerebrales son extraordinariamente costosas de tratar, con los costos de por vida del tratamiento médico estimados entre $85,000 y $3 millones. Esto, junto con la carga financiera adicional de perder el trabajo o ganar lo mismo que antes de la lesión, a menudo resulta en la falta de vivienda. Los estudios indican que alrededor del 53 por ciento de la población sin hogar en EE. UU. vive con una lesión cerebral.

Mientras que algunas personas adquieren estas lesiones como resultado de las duras y peligrosas condiciones que la falta de vivienda puede ofrecer, muchas otras experimentan la falta de vivienda porque la lesión fue un catalizador.

Contacte a un abogado de lesiones cerebrales traumáticas

Las lesiones cerebrales, por naturaleza, vienen con incertidumbres. ¿Despertará la persona lesionada? ¿Se comunicará? ¿Dominará las tareas necesarias para el cuidado personal? ¿Podrá regresar al trabajo o a la escuela? Si la lesión que usted sufrió, o que sufrió su ser querido, fue causada por la imprudencia o negligencia de otra persona, puede haber asistencia financiera disponible con la ayuda de un abogado de lesiones cerebrales traumáticas.

Una demanda por lesión cerebral traumática es una queja legal presentada en un tribunal civil que busca probar la responsabilidad de la parte culpable. También asigna un monto en dólares a los daños que el individuo lesionado ha sufrido como resultado de la lesión.

Puede recuperar daños económicos y no económicos a través de este proceso, incluyendo:

• Costos de tratamiento médico, como los costos del tratamiento de emergencia en el lugar del accidente o en el departamento de emergencias; transporte al hospital en ambulancia o helicóptero; pruebas diagnósticas necesarias para determinar la gravedad de la lesión; medicamentos recetados; servicios de un médico o cirujano; terapia física y rehabilitación; el costo de un centro de cuidado a largo plazo si el individuo ya no puede cuidar sus necesidades diarias y los familiares no pueden proporcionar el cuidado especializado necesario; y la provisión de dispositivos de asistencia como muletas, sillas de ruedas o dispositivos de comunicación.
• Salarios perdidos por trabajo perdido debido a la lesión o para asistir a una cita médica relacionada con la lesión.
• Pérdida de capacidad de ganancia futura, si las discapacidades resultantes de la lesión hacen que el individuo sea inempleable.
• El costo de contratar a alguien para realizar servicios domésticos que la persona lesionada ya no puede hacer por sí misma.
• El costo de modificaciones hechas en el hogar necesarias para acomodar la discapacidad de la persona lesionada, incluyendo encimeras más bajas, duchas accesibles o abridores automáticos de puertas.
• Dolor físico y sufrimiento incurridos como resultado de la lesión o el tratamiento de la lesión.
• Angustia emocional causada por la naturaleza incierta de este tipo de lesión.
• Pérdida de consorcio.
• Pérdida del disfrute de la vida.

Las reclamaciones por lesiones cerebrales traumáticas generalmente se pagan a través del proveedor de seguros de la parte culpable. Su abogado de accidentes debe determinar todas las fuentes de responsabilidad y todos los recursos de seguro a los que se pueda acceder para asegurar que pueda obtener suficiente dinero para cubrir sus gastos y los impactos permanentes que su lesión tendrá a lo largo de su vida. Por eso el seguro normalmente se nombra como el factor principal en cuánto recibe un individuo a través de un acuerdo o fallo judicial por lesión cerebral traumática.

Muchas personas, al enfrentarse a la necesidad de buscar compensación después de una lesión, se sienten tentadas a intentar obtener esta compensación por su cuenta sin la orientación de un abogado. Esto podría ser un error, ya que los casos de lesiones cerebrales son complejos, tanto en los daños reclamados como en las formalidades requeridas por el tribunal.

Un abogado experimentado en lesiones cerebrales podría ayudarle a entender las opciones legales disponibles. Para una evaluación gratuita de su caso, contacte hoy a un abogado de lesiones cerebrales traumáticas para más información.