¿Cuánto tiempo puedo esperar para contratar a un abogado en un accidente de motocicleta?

Las motocicletas son vehículos excelentes para un viaje rápido y emocionante o un paseo tranquilo para disfrutar del paisaje. Desafortunadamente, también presentan un mayor riesgo de accidentes y lesiones que un vehículo de pasajeros. Puede tomar un tiempo y recursos significativos lidiar con sus lesiones después de un accidente de motocicleta, y lo último en lo que podría pensar es en llamar a un abogado de accidentes de motocicleta.

No conviene esperar para contactar a un abogado. Debe presentar una demanda legal dentro de un período de tiempo especificado, y se debe realizar una gran cantidad de trabajo antes de que ese plazo expire. Siga leyendo para entender las limitaciones de tiempo para presentar una demanda y los pasos que deberá tomar antes de que eso sea posible.

¿Qué es un plazo de prescripción?

Los demandantes deben presentar una demanda dentro de un cierto período llamado plazo de prescripción. Un plazo de prescripción existe para ayudar a garantizar que las decisiones se basen en pruebas que no se hayan deteriorado o que no se hayan vuelto menos confiables con el tiempo. Imagine a un testigo tratando de recordar con precisión la serie de eventos o pequeños detalles diez años después de un accidente. Es poco probable que un jurado encuentre su testimonio muy creíble.

El plazo de prescripción varía de un estado a otro. En Florida, por ejemplo, el plazo de prescripción para un accidente de motocicleta es de dos años. Dos años suena como mucho tiempo, pero pasará mucho más rápido de lo que podría pensar. En la mayoría de los estados, el plazo es mucho más corto.

Independientemente de dónde viva, deberá completar estas acciones que consumen tiempo antes de presentar una demanda:

• Tiempo manejando sus lesiones y las demandas médicas que las acompañan;
• Reunir pruebas relacionadas con el accidente para evaluar qué parte es responsable del accidente
• Preparar una evaluación inicial de daños para incluir en su demanda

Exploramos cada uno de estos pasos con más detalle a continuación, pero la conclusión principal es no hacerlo usted mismo ni esperar para contactar a un abogado que ayude a avanzar su caso. Comuníquese con un abogado de accidentes de motocicleta hoy para obtener más información, luego deje que su abogado haga ese trabajo por usted.

Lesiones en accidentes de motocicleta

Los conductores y pasajeros de motocicletas tienen un mayor riesgo de accidentes y lesiones, y las lesiones pueden ser más graves.

Los siguientes factores contribuyen al riesgo de lesiones:

• Tamaño: El tamaño pequeño de una motocicleta hace que sea más probable que termine en el punto ciego de un conductor o que no sea visto cuando un conductor gira a la izquierda.
• Peligros en la carretera: Las motocicletas son menos estables que los vehículos de pasajeros, por lo que pueden ser más susceptibles a accidentes cuando hay malas condiciones de la carretera o clima inclemente.
• Mantenimiento: El mantenimiento es importante para la conducción segura de una motocicleta, incluyendo el mantenimiento de los neumáticos, frenos y la cadena de transmisión. Una motocicleta que no ha recibido un mantenimiento adecuado de la cadena de transmisión puede experimentar inconsistencias con la rueda trasera de la moto.
• Educación insuficiente: Aproximadamente un tercio de los accidentes de motocicleta involucran a un conductor de motocicleta sin licencia o con licencia incorrecta. Muchos conductores de motocicleta aprenden a conducir con familiares o amigos y carecen de habilidades importantes de conducción defensiva.

No solo las lesiones son más comunes en accidentes de motocicleta, sino que también son más graves. Las motocicletas no proporcionan el exterior protector de un vehículo de pasajeros ni las características de seguridad adicionales como los airbags. Si un motociclista usa equipo protector como cascos, guantes, gafas o ropa especial, esto proporcionará cierta protección pero aún no al mismo nivel que un automóvil.

Solo el 14 por ciento de los accidentes de motocicleta no involucran una fatalidad o lesión. En un año reciente, 88,000 lesiones resultaron de choques de motocicleta, más de 1,000 lesiones por cada 100,000 motocicletas registradas.

Las siguientes lesiones ocurren comúnmente después de accidentes de motocicleta:

• Lesiones traumáticas en la cabeza y el cerebro: Las motocicletas carecen de un marco protector resistente, lo que aumenta en gran medida la probabilidad de que el motociclista sea expulsado de la motocicleta. Como resultado, las lesiones en la cabeza y el cerebro son comunes. Si el conductor o pasajero no lleva casco, el riesgo es aún mayor. Las lesiones en la cabeza y el cerebro pueden dejar a la víctima en coma, estado vegetativo o con muerte cerebral.
• Lesiones en la médula espinal: La médula espinal permite que el cerebro se comunique con el resto del cuerpo. El torso del motociclista a menudo sufre un impacto significativo en un choque, causando una lesión en la médula espinal. Las lesiones en la médula espinal presentan síntomas variados, desde entumecimiento hasta debilidad muscular o parálisis.
• Lesiones en el cuello y la espalda: Una víctima de accidente puede sufrir latigazo cervical, discos desplazados, hernias discales o daño nervioso. Las lesiones en el cuello y la espalda a menudo requieren terapia física a largo plazo.
• Huesos rotos: El impacto fuerte con el suelo probablemente resultará en huesos rotos. Si la fractura es grave, puede requerir cirugía o terapia física.
• Abrasiones por fricción: Si el cuerpo del motociclista es arrastrado o raspado por el suelo, puede sufrir abrasiones llamadas abrasiones por fricción. Si las abrasiones son extremas, pueden requerir injertos de piel para sanar.
• Cortes y moretones: Algunos conductores se alejan solo con cortes y moretones. Aunque ciertamente son lesiones menores, estas pueden interrumpir la vida diaria del conductor.

Si ha sufrido una lesión grave, puede tomar tiempo asegurar el tratamiento y recuperarse después del accidente. Aunque no se requiere una recuperación física completa antes de presentar una demanda, es importante tener una imagen razonable de los costos médicos asociados con las lesiones. Aunque importante y necesaria, este tiempo de recuperación tiene el potencial de reducir el tiempo restante disponible para presentar una demanda.

Evaluación de la responsabilidad del accidente

Antes de poder presentar una demanda, debe reunir y revisar las pruebas y determinar qué parte o partes fueron responsables. Cualquier parte que haya actuado intencionalmente o negligentemente de una manera que causó el accidente podría ser responsable de sus lesiones.

Trabaje con su abogado para evaluar la responsabilidad de todas las partes, incluyendo:

• Conductor negligente: Si la motocicleta chocó con otro vehículo, el otro conductor podría ser responsable si sus acciones negligentes causaron el accidente. Cualquier incumplimiento de una ley o regulación de tránsito es una fuerte evidencia de negligencia, incluyendo exceso de velocidad, no revisar un punto ciego, conducir distraído o conducir bajo la influencia.
• Empleador: Si el otro conductor estaba operando dentro del alcance de sus funciones laborales en el momento del accidente, el empleador podría ser responsable. Un empleador a menudo tiene una póliza de seguro más robusta.
• Gobierno local: Una carretera mal mantenida o una señal de tráfico que no funciona es increíblemente peligrosa para un motociclista. Es responsabilidad del gobierno local mantener las carreteras y todas las señales y luces de tráfico. Si el gobierno local ha fallado en su responsabilidad, puede ser responsable del accidente. Es muy difícil presentar una reclamación contra una entidad gubernamental para obtener una compensación. Trabaje con su abogado de accidentes de motocicleta para determinar si es posible recuperar del gobierno.
• Fabricante del vehículo: Si alguna motocicleta o vehículo en el accidente tuvo un mal funcionamiento y el mal funcionamiento contribuyó al accidente, el fabricante podría ser responsable de las lesiones resultantes. Los malfuncionamientos comunes incluyen:
  • Fallo de características de seguridad, incluyendo alertas de punto ciego;
  • Grietas o roturas en el marco de la motocicleta, haciéndola menos capaz de soportar impactos;
  • Problemas de calado;
  • Defectos en los neumáticos;
  • Problemas con los frenos; y
  • Partes instaladas incorrectamente como el manillar

Generalmente, un experto debe analizar los vehículos e identificar cualquier mal funcionamiento.

No importa quién tuvo la culpa, debe reunir pruebas que demuestren sus acciones negligentes. Una pieza importante de evidencia será el informe policial. El informe policial documentará la escena del accidente, incluirá declaraciones de testigos e información de contacto, y detallará cualquier citación emitida a una parte del accidente. Las citaciones pueden ser evidencia importante de negligencia.

Determinar la culpa y catalogar la evidencia de apoyo es un proceso complicado y que consume tiempo que debe realizarse antes de presentar una demanda. El tiempo dependerá de los hechos únicos de cada caso. Su abogado trabajará con usted para incluir esto en la línea de tiempo de su caso.

Preparación de una reclamación por daños

Antes de presentar una demanda, es importante evaluar todos los daños sufridos debido al accidente y sus lesiones. Estos van mucho más allá de las facturas de sus médicos y otros costos médicos. Una demanda de daños integral se incluye en la presentación de la demanda y se usa para evaluar cualquier oferta de acuerdo del demandado o su compañía de seguros.

Podría trabajar con su abogado para evaluar sus daños, incluyendo:

• Gastos médicos: Los gastos médicos son un componente esencial de una reclamación por daños. Lleve un registro de todos los costos asociados con el tratamiento de sus lesiones, incluyendo facturas de hospital, facturas de médicos y medicamentos recetados. Estime el costo de la atención futura, incluyendo dispositivos de asistencia y terapia física.
• Ingresos perdidos: Las lesiones a menudo requieren que la víctima falte al trabajo, trabaje un horario reducido o realice trabajo liviano. El demandado podría ser responsable de estos salarios perdidos. Si la víctima nunca volverá a un horario completo de trabajo o se ve limitada en su avance profesional debido a sus lesiones, también podría tener derecho a recuperar su potencial de ingresos futuros perdido.
• Daños a la propiedad: Rara vez una motocicleta sale ilesa después de un accidente. El demandado podría ser responsable de la reparación o reemplazo si su motocicleta está dañada o destruida. También podrían ser responsables de otros daños a la propiedad, incluyendo cascos, otro equipo protector o dispositivos electrónicos.
• Estrés emocional: Sobrevivir a un accidente de motocicleta deja a muchas víctimas con trauma emocional duradero, incluyendo depresión, ansiedad o TEPT. Una víctima podría sufrir depresión porque sus lesiones alteran drásticamente su forma de vida. Podrían experimentar estrés o un desencadenante de TEPT cada vez que escuchan un ruido fuerte o ven imágenes de un accidente. No importa la forma que tome el trauma emocional, la víctima merece compensación.
• Pérdida de disfrute: Nuestras vidas están compuestas por cosas grandes y pequeñas que nos brindan alegría. Las lesiones de una víctima a menudo les quitan la capacidad de participar en actividades que antes les brindaban alegría o satisfacción. Si se encuentra responsable, el demandado debe compensar a la víctima por este impacto negativo en su vida.
• Daños punitivos: Los daños punitivos castigan al demandado en lugar de compensar a la víctima. Para recuperar daños punitivos en Florida, el demandado debe haber incurrido en mala conducta intencional o negligencia grave. Estos daños no pueden exceder el mayor de tres veces la indemnización compensatoria del demandante o $500,000.

Ciertos daños requieren la opinión de un experto. Por ejemplo, un economista puede necesitar evaluar la pérdida del potencial de ingresos futuros, y puede requerirse la opinión de un experto médico para respaldar el costo de la atención médica futura. Trabajar con expertos añade tiempo adicional al proceso de preparación para una demanda.

Trabaje con su abogado para evaluar todas las lesiones que ha sufrido y para compilar pruebas que respalden su demanda de daños. Una vez que haya establecido sus pérdidas, necesitará una estrategia para la recuperación. Aunque el demandado probablemente tenga seguro, su seguro puede no cubrir la totalidad de los daños que ha sufrido—o la compañía de seguros podría no estar dispuesta a pagar. Puede que desee considerar si hacer o aceptar alguna oferta de acuerdo antes de presentar una demanda.

Aunque aceptar una oferta de acuerdo resolverá el asunto más rápidamente, puede que no le compense por la totalidad de sus lesiones. No importa qué estrategia decida, puede estar seguro de que el demandado hará todo lo posible para prolongar el asunto con la esperanza de que pase el plazo de prescripción.

Después de haber atendido las necesidades médicas inmediatas, uno de sus primeros pasos debe ser contactar a un abogado experimentado. Un abogado trabajará con usted para establecer una línea de tiempo razonable para su caso y asegurarse de que no pierda la oportunidad de presentar una demanda y obtener una compensación.