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Pasos Esenciales a Seguir
Los conductores y sus pasajeros pueden salir de una colisión con solo raspones, moretones o golpes. Sin embargo, en algunos casos, los accidentes causan lesiones o peor, que requieren atención de emergencia o tratamiento a largo plazo por heridas físicas o trauma emocional.
Cada lesión representa a una persona real que puede enfrentar consecuencias que cambian la vida o facturas hospitalarias aplastantes. Según el Consejo Nacional de Seguridad, las personas lesionadas en colisiones automovilísticas en un año reciente incurrieron en costos de bolsillo y pérdidas de casi $446 mil millones.
Si sufres lesiones en un choque de vehículo motorizado, actuar con prontitud puede ayudar a proteger tu salud física y financiera.
¿Cuál Debe Ser Tu Prioridad Principal Después de un Accidente Automovilístico?
Inmediatamente después de una colisión, puede que necesites un momento para procesar lo ocurrido. Puedes sentirte aturdido y confundido, o puedes sentir una oleada de adrenalina. En cualquier caso, tu primera prioridad debe ser enfocarte en la seguridad.
Tómate un momento para revisar si tú o tus pasajeros han sufrido lesiones. Si sospechas alguna lesión, llama al 911 para solicitar una ambulancia. En caso de problemas evidentes en el cuello o la espalda, debes animar a la persona lesionada a mantenerse tranquila e inmóvil mientras esperas que llegue la ambulancia.
Forbes recuerda a los conductores cuidar a los pasajeros que no pueden cuidarse a sí mismos. Mientras manejas la situación del accidente, no dejes solos a niños, adultos con necesidades especiales o mascotas en un auto caliente. Si tus hijos están en asientos de seguridad, mantenlos en sus asientos hasta que llegue la ayuda médica para evaluarlos por lesiones.
Próximos Pasos Después de Revisar las Lesiones
La Asociación Americana del Automóvil sugiere que si tu auto es conducible y no hay lesiones, deberías intentar mover tu auto a un lugar seguro al costado de la carretera. Puedes moverte a un carril de emergencia. Debes encender las luces intermitentes de emergencia y mantenerte fuera del tráfico mientras resuelves detalles o esperas ayuda.
Probablemente querrás llamar a la policía incluso si crees que el accidente no causó lesiones graves ni daños materiales a tu auto u otra propiedad. La intervención de la policía es crucial si sospechas que un conductor intoxicado causó el choque o si te sientes amenazado por otro conductor.
Si no llamas a la policía al lugar, debes presentar un informe de accidente rápidamente. Tener un informe policial puede ser útil cuando llegue el momento de hacer un reclamo de seguro. Ya sea que llames o no a las autoridades, no entables conversación con otros conductores involucrados en la colisión. Debes intercambiar información básica de contacto y seguro, pero no ofrezcas disculpas ni excusas. Evita decir a otras partes que te sientes bien. Cualquier declaración que hagas en el lugar puede perjudicar un reclamo cuando las compañías de seguros se involucren.
Sé Tu Propio Detective
Puedes descubrir que eres tu mejor investigador del accidente. Revisa tu vehículo en busca de daños y usa tu teléfono para tomar fotos. También observa y toma notas o fotos del vehículo del otro conductor, la escena del accidente y otros daños a la propiedad. Registra la hora del incidente y las condiciones climáticas. ¿Estaban las condiciones claras y secas cuando el otro conductor pasó con luz roja? ¿El resplandor del sol cegó temporalmente a un conductor?
Querrás obtener el nombre e información de contacto de personas que puedan haber presenciado el choque. Anota los nombres de negocios locales con cámaras de seguridad que puedan haber capturado la colisión.
Coopera Con Tu Compañía de Seguros, Pero No Con Otras
Necesitarás contactar a tu compañía de seguros para reportar el accidente y comenzar el proceso de reclamos. También puedes recibir llamadas de compañías que aseguran a otros conductores involucrados en la colisión. Estas compañías pueden hacerte preguntas directas sobre el accidente o pedirte que hagas una declaración grabada con tu versión de los hechos. Limita tus comunicaciones a tu propio asegurador y no hables con otros.
Las compañías de seguros intentarán que te comprometas con una versión del incidente que puede no beneficiarte, o pueden sugerir un acuerdo que no te compensaría adecuadamente por lesiones o daños. No te apresures a aceptar un acuerdo que puede no cubrir todas tus pérdidas.
Lleva un Registro de Tus Gastos, Pérdidas y Daños
Establece un buen sistema de seguimiento para todos los gastos que incurras debido a tu accidente. Reúne facturas de cualquier traslado en ambulancia, estancias hospitalarias, cirugías, visitas al médico, tratamientos de fisioterapia, visitas al quiropráctico y recetas. Algunas lesiones pueden no manifestarse de inmediato, así que mantente alerta en los días y semanas posteriores al incidente.
La National Law Review explica que lesiones como conmociones cerebrales, latigazo cervical, hemorragias internas o discos desplazados pueden mostrar síntomas tardíos. Además, puede que no te des cuenta de inmediato de las consecuencias emocionales o mentales a largo plazo de un choque automovilístico. Puedes buscar consejería o terapia para ansiedad, depresión, trastornos del sueño o estrés postraumático. Los costos de consejería o terapia pueden acumularse con el tiempo.
Tu auto puede requerir reparaciones importantes, y puedes tener gastos por un auto de alquiler, viajes en rideshare o transporte público mientras tu vehículo está en el taller. Puede que necesites comprar un reemplazo si los costos de reparación superan el valor de tu auto dañado.
Tus lesiones pueden impedirte trabajar y puedes perder salarios mientras te recuperas. Si es así, lleva un registro de los ingresos que pierdes.
Más allá de los gastos de bolsillo, puedes experimentar dolor y sufrimiento u otras pérdidas que afectan tu calidad de vida. Aunque puede que no sepas cómo asignar un valor monetario a estas pérdidas, tienen un impacto medible en ti y tu familia. Lleva un diario para anotar cómo el choque ha afectado tu vida.
Un abogado de accidentes de auto puede ayudarte a entender las opciones que tienes para cuantificar y recuperar una compensación justa por daños económicos y no económicos. Querrás actuar con prontitud para consultar a un abogado, ya que un plazo de prescripción puede requerir que presentes un reclamo contra otro conductor o compañía de seguros dentro de un plazo determinado para preservar tu derecho a compensación.
