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Cuando una víctima de lesiones por accidente de coche toma acciones legales contra otra parte por sus lesiones, él o ella puede ser elegible para una compensación. La cantidad de compensación a la que un reclamante tendrá derecho puede variar desde unos pocos miles hasta millones de dólares. Los totales de compensación son difíciles de predecir debido a los muchos factores que afectan el resultado de una reclamación por accidente de coche.
La medida en que una víctima de accidente de coche puede recuperar daños relacionados con el dolor y sufrimiento es particularmente difícil de anticipar. Las compañías de seguros y los equipos legales utilizan muchas herramientas y estrategias diferentes para predecir el valor monetario de una reclamación por accidente. Sin embargo, algunos costos recuperables son más fácilmente cuantificables que otros.
El dolor y sufrimiento es especialmente difícil de cuantificar debido a su naturaleza intangible. El valor del daño no se calcula de la misma manera que los daños económicos como facturas médicas y salarios perdidos. Los abogados usan casos pasados y experiencia, así como una variedad de otros recursos para estimar el valor de su reclamación. Sin embargo, debido a la incertidumbre inherente, no debe esperar una cantidad específica de acuerdo o un veredicto a su favor.
Un abogado de accidentes de coche experimentado perseguirá diligentemente el mejor resultado para su reclamación por lesiones personales. Lucharán para asegurarse de que reciba una cantidad que merece por su dolor y sufrimiento. A continuación, proporcionamos una discusión más profunda sobre los daños relacionados con la recuperación por dolor y sufrimiento. Se identifican factores que podrían aumentar o disminuir el valor de su reclamación. Además, se establecerán las estrategias comunes utilizadas por abogados y compañías de seguros para calcular el dolor y sufrimiento.
¿Qué es el dolor y sufrimiento?
Puede que tenga una idea de lo que implica el dolor y sufrimiento, especialmente si ha sufrido lesiones en un accidente de coche. Sin embargo, existe una definición legal de dolor y sufrimiento en el contexto de una reclamación por lesiones personales. En pocas palabras, el dolor y sufrimiento es cualquier dolor físico o angustia emocional resultante de la acción o inacción de otra parte. Para las víctimas de accidentes de vehículos motorizados, el dolor y sufrimiento se refiere al dolor físico y al estrés emocional causado por el accidente o cualquier lesión acompañante.
El dolor y sufrimiento puede incluir:
- Daño tangible al cuerpo como una lesión cerebral traumática, costillas rotas o amputación
- Molestias crónicas, dolores y molestias
- Restricciones temporales o permanentes en la actividad
- Pérdida de calidad de vida
- Luchas emocionales como ansiedad, depresión y trastorno de estrés postraumático
- Humillación resultante de cicatrices, quemaduras o amputaciones
En Florida, un demandante por lesiones personales podría cobrar daños generales o daños especiales. El dolor y sufrimiento es un tipo de daños generales que, como se mencionó anteriormente, no es fácilmente cuantificable. Además, los daños por dolor y sufrimiento dependen de los daños “especiales” como los costos de tratamiento médico y salarios perdidos. La cantidad monetaria es altamente subjetiva y variará de caso a caso. Usted, su abogado, el abogado de la otra parte y las compañías de seguros tendrán diferentes ideas sobre la cantidad de daños que merece.
Factores que pueden aumentar o disminuir los daños por dolor y sufrimiento
Asignar un valor a su dolor y sufrimiento no siempre es una tarea fácil. Su abogado y todos los representantes de seguros examinarán los hechos de su caso. Considerarán muchos factores diferentes para determinar una cantidad apropiada. Debe esperar que las estimaciones de dolor y sufrimiento de una compañía de seguros sean bajas. Al determinar la cantidad que debe buscar, algunos factores a considerar incluyen:
Gravedad de la lesión
Cuanto más graves y extensas sean las lesiones que sufra en un accidente de coche, mayor será la cantidad de compensación que podría merecer. Eso incluye la cantidad de compensación que merece por dolor y sufrimiento. Por ejemplo, un brazo roto y un latigazo cervical leve, aunque dolorosos, a menudo pueden sanar completamente en unas pocas semanas o meses.
Puede que necesite usar un collarín o que le pongan un yeso en el brazo. Sin embargo, las víctimas normalmente pueden esperar recuperarse en unas pocas semanas o meses. Por otro lado, el camino hacia la recuperación será más significativo para las personas que sufren una lesión cerebral traumática severa o una lesión de la médula espinal. Cualquiera de estas puede llevar a daño cerebral permanente o una discapacidad permanente.
Para lesiones más graves, las víctimas pueden esperar una mayor cantidad de compensación por dolor y sufrimiento. Las lesiones graves en accidentes de coche típicamente requieren hospitalización, así como otras molestias que pueden aumentar el valor de la recuperación por dolor y sufrimiento. La ley de Florida establece explícitamente que para ser elegible para compensación, la víctima del accidente debe tener una “lesión permanente con un grado razonable de probabilidad médica, aparte de cicatrices o desfiguración.”
Naturaleza de la lesión
La naturaleza de su lesión también puede influir en la cantidad que debe recibir por dolor y sufrimiento resultante de un accidente de coche. Algunas lesiones cambian la vida, resultando en vergüenza, frustración y enojo. Los daños por este tipo de lesiones se denominan un tipo especial de dolor y sufrimiento asociado con cicatrices y desfiguración. Debido a la delicada naturaleza de este tipo de lesiones, la ley de Florida las clasifica en una categoría separada.
Si ha sufrido quemaduras, cicatrices o ha tenido que someterse a una amputación como resultado de un accidente de coche, puede recibir una compensación adicional. La naturaleza de la lesión también puede incluir la ubicación de la lesión en el cuerpo. Por ejemplo, una cicatriz en el hombro no valdrá tanto como una cicatriz en la cara.
Pronóstico de recuperación
La gravedad y naturaleza de sus lesiones por accidente de coche están fuertemente relacionadas con su pronóstico, lo que puede afectar la compensación por dolor y sufrimiento. Las lesiones complicadas, graves y catastróficas tienen períodos de recuperación variables y, a veces, la recuperación completa es imposible. Las lesiones más graves también dificultan que los médicos predigan la progresión de la recuperación que podría experimentar una víctima de accidente.
Por ejemplo, el pronóstico de traumatismos craneales, lesiones de espalda y lesiones de la médula espinal es especialmente difícil de anticipar. Un pronóstico que indique que una recuperación completa es imposible o requiere un milagro puede aumentar la cantidad de recuperación por dolor y sufrimiento. Cuanto peor sea su pronóstico, mayor será la cantidad de dolor y sufrimiento que puede buscar.
Extensión de la pérdida económica que sufre una víctima
Parte de su reclamación por accidente de coche incluye daños especiales, que se refieren a daños tangibles que son mucho más fáciles de cuantificar. Los daños especiales comunes relacionados con accidentes de coche incluyen costos asociados con ambulancia y servicios de emergencia, hospitalización, cirugía, medicamentos para el dolor, salarios perdidos, gastos de rehabilitación y gastos de modificación del hogar. Además, puede tener derecho a servicios de reemplazo como servicio de limpieza, cuidado del césped u otros costos asociados con el mantenimiento de un hogar.
Las víctimas de accidentes y sus familias deben guardar recibos para evidenciar la cantidad de pérdida económica sufrida como resultado de un accidente de coche. Las víctimas de accidentes con cargas financieras pueden enfrentar ejecuciones hipotecarias, bancarrotas, embargos y/o deudas masivas en tarjetas de crédito. Todo lo anterior añade una capa extra de estrés emocional a una víctima de accidente de coche.
Cuando las víctimas tienen que manejar una cantidad significativa de pérdida financiera, pueden recibir compensación adicional por dolor y sufrimiento siempre que las pérdidas que haya sufrido estén relacionadas con el estrés causado por su dificultad financiera.
Límites de la póliza de seguro de auto
Florida es uno de cerca de una docena de estados con seguro de auto sin culpa. Todos los estados con seguro sin culpa requieren que quienes registran un vehículo motorizado tengan una cantidad mínima de $10,000 en cobertura de protección contra lesiones personales (PIP). Si está involucrado en un accidente de coche, debe presentar una reclamación bajo su póliza PIP primero, independientemente de la culpa.
Después de alcanzar o exceder la cobertura de su póliza PIP, puede salir del sistema sin culpa y presentar una reclamación con la aseguradora del conductor culpable. El seguro PIP solo cubrirá el 80 por ciento de los gastos médicos y el 60 por ciento de los salarios perdidos. No puede recibir compensación por dolor y sufrimiento de su póliza PIP. Si sufre lesiones menores con gastos que no exceden los límites de su póliza PIP, es poco probable que reciba compensación por dolor y sufrimiento.
Al demandar a un conductor culpable, la recuperación por dolor y sufrimiento se verá afectada por los límites de la póliza de cobertura de responsabilidad por lesiones corporales del conductor. Por lo tanto, si su abogado valora su reclamación, incluido el dolor y sufrimiento, en $2 millones, pero la póliza del conductor es solo hasta $300,000, no puede demandar por más de $300,000. Como siempre, existen excepciones, y podría ir más allá del seguro PIP y demandar directamente al conductor culpable. Querrá consultar a un abogado de accidentes de coche sobre esto.
Pruebas que respaldan su reclamación por dolor y sufrimiento
Como se mencionó, los abogados y las compañías de seguros revisarán una amplia gama de pruebas para determinar la cantidad que merece por dolor y sufrimiento. Las pruebas de dolor y sufrimiento pueden incluir:
- Registros médicos. Registros médicos que documentan los costos de su lesión, tratamiento, recuperación y pronóstico.
- Facturas de tratamiento médico. El total de sus facturas médicas demuestra la carga financiera que está sufriendo como resultado de sus lesiones. Los costos de tratamiento médico incluyen facturas por transporte médico de emergencia, visitas a la sala de emergencias, hospitalizaciones, medicamentos, imágenes diagnósticas y cirugías.
- Registros de prescripciones. Un registro de prescripciones puede revelar la extensión de su dolor y sufrimiento. El tipo de medicamento que su médico prescribe puede indicar que ha estado lidiando con dolor o sufrimiento de múltiples maneras. Las prescripciones de ansiolíticos o antidepresivos después de un accidente de coche pueden apoyar una reclamación por cualquier angustia emocional resultante del accidente.
- Fotos de sus lesiones. Cualquier lesión visible probablemente será documentada cuando visite el hospital después de un accidente. Sin embargo, debe tomar fotos regularmente durante su recuperación. La evidencia fotográfica no sustituye a los registros médicos. Las fotos auto-documentadas pueden reforzar su reclamación por dolor y sufrimiento al proporcionar una demostración visual junto con documentos escritos.
- Informe policial. La parte culpable o una compañía de seguros puede intentar negar o devaluar una reclamación argumentando que el accidente de coche no causó sus lesiones. Revisar el informe policial puede proporcionar hechos valiosos que podrían aumentar la cantidad de compensación que merece por dolor y sufrimiento. Un informe de accidente destaca cómo ocurrió un accidente. La descripción puede proporcionar evidencia que muestre que sus lesiones son consistentes con la naturaleza del accidente.
- Declaraciones de testigos. Las compañías de seguros y su abogado pueden contactar a personas que tuvieron contacto repetido con usted antes y después de su accidente de coche. A menudo, los testigos son colegas o conocidos que carecen de los sesgos asociados con las relaciones más íntimas entre cónyuges o parejas. Los testigos que pueden dar fe de cualquier cambio o dificultad que haya enfrentado pueden aumentar la cantidad de compensación que merece por dolor y sufrimiento.
- Opiniones de expertos. Los testigos expertos críticos suelen ser expertos médicos. A menudo, los abogados y las compañías de seguros harán que uno o más especialistas revisen su caso para apoyar sus reclamaciones. Los testigos expertos pueden ofrecer una opinión de apoyo o alternativa al pronóstico proporcionado por su(s) médico(s). Por ejemplo, si ha sufrido una lesión cerebral, su abogado, el equipo legal del conductor y la compañía de seguros podrían pedir a un neurocirujano que ofrezca una opinión médica sobre su pronóstico. Alternativamente, se puede obtener un psicólogo para ofrecer una opinión sobre cualquier ansiedad o depresión derivada del accidente.
Calcular los daños por dolor y sufrimiento no es una tarea fácil para nadie involucrado en un caso de accidente de coche. Los conductores culpables y las víctimas obviamente tienen objetivos opuestos. La mejor manera de aumentar sus posibilidades de recibir la cantidad máxima por dolor y sufrimiento es contratar a un abogado de accidentes de coche experimentado.
Como su representante, un abogado defenderá sus derechos. En caso de que haya perdido a un ser querido en un accidente de coche, la ley de Florida permite que los familiares elegibles tomen acciones legales. Los familiares elegibles pueden tener derecho a presentar una demanda por muerte injusta contra los conductores culpables. Además, los sobrevivientes elegibles podrían recibir compensación por el dolor y sufrimiento soportado por su ser querido desde el momento de la lesión hasta el momento de la muerte. Los familiares también pueden recuperar por su propio dolor y sufrimiento emocional derivado de la pérdida de un ser querido.
