Preguntas frecuentes sobre accidentes en scooter en Fort Meyers

Preguntas Frecuentes sobre Accidentes de Scooter en Fort Myers

Un hombre de 21 años murió recientemente en el Puente Cape Coral cuando un vehículo lo atropelló mientras conducía un scooter motorizado. El vehículo seguía de cerca al scooter mientras viajaba hacia el oeste en el carril interior a través del puente. La parte delantera izquierda del vehículo golpeó la parte trasera del scooter, causando que se estrellara. El conductor del vehículo luego huyó del lugar, dejando que el conductor del scooter muriera a causa de sus heridas. Al momento de la publicación del informe, la Patrulla de Carreteras de Florida aún buscaba al conductor.

Con la creciente popularidad de los scooters en Florida y en todo el país—y las empresas que están felices de alquilarlos—también ha habido un aumento en los accidentes, incluidos aquellos que involucran lesiones graves e incluso la muerte. Si resultó herido mientras conducía un scooter debido a la negligencia o imprudencia de otra persona, debe buscar una compensación por sus lesiones a través de un reclamo por lesiones personales. Aquí hay algunas de las preguntas que escuchamos con frecuencia sobre los accidentes de scooter.

¿Qué tipos de vehículos califican como “scooters?”

La palabra “scooter” tiene varios significados.

• Primero, scooter puede referirse a un juguete para niños (aunque a veces también usado por adultos para transporte urbano), que consiste en una plataforma para los pies apoyada en dos ruedas en línea estilo patín y un manillar. Los conductores impulsan estos scooters empujando el suelo con los pies.
• Luego, scooter también puede significar una versión mejorada del juguete para niños impulsada por un motor eléctrico recargable, a veces llamado e-scooter. Las empresas de scooter compartido, como Bird y Lime, han popularizado el uso de este tipo de scooters en áreas urbanas.
• Finalmente, scooter puede referirse al tipo de vehículo involucrado en el accidente descrito arriba, que es un vehículo de dos ruedas impulsado por gasolina con asiento tipo sillín, a veces llamado ciclomotor.

¿Existen beneficios de tener scooters rentables en las ciudades?

Los scooters compartidos, que son ofrecidos para alquiler por varias empresas a través de una aplicación para smartphone de manera similar a los servicios de transporte compartido y a menudo se les llama e-scooters, han sido promocionados como un medio de transporte ecológico y asequible dentro de una ciudad que puede aliviar la congestión del tráfico. Junto con las bicicletas sin estación, los scooters se consideran una opción de micromovilidad.

La micromovilidad, como explica Deloitte Insights, involucra vehículos para un solo conductor diseñados para:

• Reducir la huella física involucrada en mover personas a distancias cortas
• Permitir que las personas se conecten fácilmente con el transporte público
• Reducir la dependencia de automóviles privados
• Reducir las emisiones de gases de efecto invernadero

¿Cuáles son algunos de los problemas con los scooters compartidos?

Junto con los beneficios mencionados, los scooters también presentan problemas, el mayor de los cuales son las lesiones que causan.

Otros problemas con esta forma de transporte, y específicamente con el negocio de scooters compartidos, incluyen:

• Vandalismo y robo
• Recuperar, recargar y equilibrar la flota cada noche
• Asegurar el cumplimiento por parte de los usuarios de las leyes de casco, estacionamiento y si los scooters pueden ser operados legalmente en las calles o aceras de un municipio en particular
• Un diseño que aún se parece a los scooters usados para recreación y que no siempre soporta las demandas comerciales
• El diseño no es adecuado para muchas personas, incluidas aquellas con discapacidades, lo que limita el grupo potencial de conductores.
• Los estados y gobiernos locales luchan por regular la industria, con algunos incluso prohibiendo el uso de scooters en aceras o calles
• Conductores que dejan los scooters estacionados en las aceras, lo que representa un peligro de tropiezo para los peatones

¿Qué lesiones son posibles en un accidente de scooter?

El mayor problema que enfrentan los entusiastas de los scooters y las empresas que ofrecen scooters compartidos son las lesiones que han sufrido conductores y peatones. Según un estudio reciente, las lesiones involucradas en accidentes de scooter se han triplicado en los últimos cuatro años, con 40,000 visitas a salas de emergencia, y han resultado en la muerte de más de una docena de personas en los Estados Unidos. Los conductores con mayor probabilidad de resultar heridos en un accidente de scooter son aquellos entre 18 y 34 años. Aunque la mayoría de las lesiones no han requerido hospitalización, varias sí lo han hecho, lo que lleva a los investigadores a recomendar mejores medidas de seguridad para los conductores y regulación.

Entre las lesiones más comunes sufridas en accidentes de scooter están:

• Lesiones en la cabeza. Las lesiones cerebrales traumáticas son uno de los tipos más graves de lesiones, ya que pueden resultar en muerte o discapacidad permanente. Hasta 2 millones de personas en EE.UU. sufren lesiones cerebrales traumáticas cada año. Estas lesiones pueden ser leves, causando confusión breve, mareo, dolor o náuseas, y pueden resolverse en pocos días, o pueden ser graves. Algunas complicaciones incluyen pérdida de memoria, incapacidad para coordinar movimientos o equilibrio, pérdida de visión o audición, incapacidad para controlar emociones, dificultad para hablar o entender el lenguaje, y dificultad para iniciar o completar tareas.
• Fracturas. Aunque los huesos rotos a menudo se consideran una lesión relativamente menor, pueden ser graves dependiendo de las circunstancias. Algunas complicaciones incluyen astillamiento del hueso, falla en la correcta cicatrización, daño a tejidos blandos, dolor crónico e infecciones óseas potencialmente fatales. Las costillas fracturadas son particularmente peligrosas, ya que pueden dañar órganos internos.
• Abrasiones. Las abrasiones ocurren cuando la piel se desliza sobre una superficie áspera, como una carretera. Este contacto puede raspar una cantidad significativa de piel y también puede llevar a complicaciones como infecciones y cicatrices. Son especialmente preocupantes los casos en que la abrasión cubre una gran parte del cuerpo o está en áreas sensibles, como articulaciones, palmas de las manos o rostro.
• Laceraciones. Cortes profundos pueden causar pérdida significativa de sangre, daño a nervios, cicatrices y desfiguración.

Algunos ejemplos de lesiones y muertes causadas por accidentes de scooter en Florida incluyen:

• Una turista en Miami fue trasladada en helicóptero al hospital con heridas críticas tras verse involucrada en un accidente de scooter en Key West, en la vía principal de la isla. La mujer de 50 años conducía el scooter cerca de un hotel cuando chocó con un vehículo. El accidente provocó el cierre de dos carriles de la carretera durante varias horas mientras las autoridades realizaban su investigación.
• Un hombre en Tampa, ansioso por probar el programa piloto de e-scooters de la ciudad, se fracturó los huesos de la pierna izquierda cuando se estrelló con su e-scooter. Declaró que había estado conduciendo el e-scooter durante unos 12 minutos cuando movió el pie y este golpeó la acera. El scooter viajaba a 20 millas por hora cuando ocurrió el incidente y causó que su pierna se torciera. El hombre ahora tiene una varilla permanente implantada quirúrgicamente en la pierna y gastos médicos de alrededor de $100,000.
• Un oficial de policía de Marco Island murió a causa de las heridas sufridas en un accidente de scooter. El accidente ocurrió cuando un vehículo se cruzó frente al scooter, causando que el oficial fuera chocara contra la parte trasera del vehículo mientras estaba fuera de servicio.

Además del conductor, ¿quién más podría resultar herido en un accidente de scooter?

Los conductores de scooters no son los únicos que enfrentan riesgo de lesiones. Los peatones y otras personas que usan la acera, carril bici o caminos multiuso también corren riesgo de lesionarse si se ven involucrados en un accidente con un scooter, al igual que los automovilistas si un conductor deja el scooter en una carretera o bloqueando el acceso a una entrada o estacionamiento.

¿Cómo puedo evitar sufrir una lesión en un accidente de scooter?

Aunque es imposible evitar completamente los accidentes de scooter y las lesiones resultantes, puede reducir la probabilidad de sufrir lesiones graves siguiendo estos consejos:

• Asegúrese de conocer las leyes y dónde está prohibido conducir. Si debe conducir en la calle en lugar de en la acera, use el carril bici si es posible. De lo contrario, manténgase lo más a la derecha posible. Obedezca las leyes de tránsito al conducir en la calle, cediendo el paso a los automovilistas cuando sea necesario y evitando conductas riesgosas, como zigzaguear entre dos carriles de tráfico. Nunca conduzca en el punto ciego de un vehículo, ya que corre el riesgo de ser atropellado por un conductor que no lo ve en los espejos retrovisores o laterales.
• Si conduce en la acera, reduzca la velocidad y sea cortés con otros usuarios para evitar causar un accidente con un peatón.
• Siempre use casco al conducir un scooter, así como protección para los ojos. Cubra la piel expuesta con pantalones y mangas largas para prevenir abrasiones.
• Si alquila un scooter, inspeccione cuidadosamente el vehículo antes de comenzar su viaje para asegurarse de que esté en condiciones seguras de operación. Muchas empresas que ofrecen alquiler de scooters proporcionan videos de entrenamiento que le ayudarán a entender cómo operar el vehículo y brindan consejos de seguridad.
• Evite conducir un scooter de noche, ya que es difícil para los automovilistas verlo. Incluso durante el día, debe maximizar su visibilidad usando ropa brillante.
• Evite distracciones mientras conduce, como música o el teléfono celular. Es importante mantenerse alerta y consciente del tráfico a su alrededor.
• Al igual que con cualquier medio de transporte, nunca conduzca un scooter bajo la influencia del alcohol. La intoxicación reduce su capacidad para responder rápidamente a peligros y tomar buenas decisiones.
• Evite conducir scooters en superficies ásperas o irregulares, ya que esto podría resultar en la pérdida de control del vehículo.

¿Cuáles son las leyes estatales y locales sobre scooters?

Aunque el estado actualmente prohíbe el uso de scooters motorizados que no tienen asiento o sillín en carreteras y aceras, permite que los municipios promulguen sus propias ordenanzas sobre el uso de scooters. El Concejo Municipal de Fort Myers consideró una prohibición de scooters en 2019, solicitada por defensores de la ADA que afirmaron que permitir scooters en las aceras de la ciudad representa un peligro para muchas personas con discapacidades que viven en el centro. Sin embargo, tras una discusión en la que uno de los concejales expresó que sentía que el centro era el lugar perfecto para que se usaran scooters y que la regulación adecuada—y no la prohibición—era la solución, el concejo decidió posponer la discusión para una fecha posterior.

Los conductores de scooters eléctricos no están obligados a usar casco en Florida, aunque se recomienda encarecidamente para reducir el riesgo de una lesión cerebral grave y permanente o incluso la muerte. Los conductores en Florida tampoco están obligados a tener seguro para sus scooters.

¿Qué ciudades de Florida han prohibido los scooters eléctricos?

Algunas ciudades de Florida que han impuesto prohibiciones sobre scooters incluyen:

• Fort Lauderdale ha prohibido el uso de scooters en la playa, Las Olas y Riverwalk.
• Panama City Beach ha prohibido el alquiler de scooters eléctricos.
• Estero ha prohibido el uso de scooters en aceras o caminos multiuso.
• Sanibel ha prohibido tanto el uso de scooters como de bicicletas eléctricas.
• Cape Coral, Naples y Hollywood también han promulgado prohibiciones de scooters.

¿Son responsables las empresas de alquiler de e-scooters por accidentes?

La mayoría de las empresas de alquiler de e-scooters requieren que los usuarios firmen un acuerdo de usuario. Este documento suele ser bastante extenso y lleno de lenguaje legal, pero incluye renuncias de responsabilidad, exenciones de asunción de riesgos y otras cláusulas que limitan la responsabilidad de la empresa por lesiones a conductores y otros. Las empresas a menudo proporcionan una póliza de responsabilidad que cubre daños causados por el conductor a otras personas. Aunque es posible que los conductores lesionados responsabilicen a las empresas de alquiler, bajo ciertas circunstancias, por lesiones al conductor, nunca emprenda estos casos complejos sin la guía de un abogado experimentado en accidentes de scooter.

Me lesioné en un accidente mientras conducía un scooter. ¿Qué debo hacer?

Lo primero y más importante que debe hacer es buscar tratamiento médico para sus lesiones. También debe reportar su accidente a la policía y obtener la información de contacto de cualquier otra persona involucrada en el accidente, incluidos conductores de vehículos y testigos. Si su accidente involucró un automóvil, también debe obtener el nombre de la compañía de seguros del conductor y el número de póliza.

Si sufre una lesión mientras conduce un scooter, debe buscar compensación por sus lesiones a través de la póliza de protección contra lesiones personales (PIP) que compró al registrar su automóvil en Florida. Si el conductor de un vehículo causó su accidente, también debe considerar presentar un reclamo de seguro de terceros contra su póliza por sus lesiones. Finalmente, debe determinar si es elegible para presentar una demanda por lesiones personales contra el conductor.

Dadas las leyes tan diferentes de un municipio a otro respecto al uso de scooters, los accidentes de scooter (y los reclamos legales resultantes) difieren sustancialmente de otros tipos de choques relacionados con el tráfico. Permita que nuestros abogados experimentados le ayuden a entender sus opciones.